Kardinal Pierbattista Pizzaballa understreker Kirkens urokkelige nærvær i Gaza og beskriver gripende scener av nød, håp og menneskelig verdighet etter krigen.

Av Kristina Millare

Den latinske patriarken av Jerusalem, kardinal Pierbattista Pizzaballa, understreket tirsdag at Kirken «aldri vil forlate» Gazas lidende befolkning, midt i ødeleggelsene etter krigen mellom Israel og Hamas.

Under en pressekonferanse ved Notre Dame of Jerusalem Centre beskrev Pizzaballa de elendige forholdene som han og den gresk-ortodokse patriarken av Jerusalem, Theophilos III, var vitne til under deres pastorale besøk i Gaza 18. juli.

«Vi gikk gjennom støv fra ruiner, forbi sammenraste bygninger og telt overalt: i bakgårder, smug, på gatene og stranden», fortalte kardinalen. «Telt som er blitt hjem for mennesker som har mistet alt.»

«Kirken, hele det kristne samfunnet, vil aldri forlate dem», slo han fast.

Selv om han uttrykte særlig solidaritet med Gazas kristne samfunn, understreket Pizzaballa at Kirkens misjon er åpen for alle.

«Våre sykehus, herberger, skoler og menigheter – som St. Porphyrius, Den hellige familie, Al-Ahli Arab Hospital og Caritas – er møte- og delingssteder for alle: kristne, muslimer, troende, tvilende, flyktninger og barn», sa han.

Med henvisning til pave Leo XIVs Angelus-appell søndag 20. juli, om at det internasjonale samfunnet må beskytte sivile og overholde internasjonal humanitær rett, understreket kardinalen at forsinket nødhjelp til Gaza utgjør forskjellen mellom liv og død.

«Hver time uten mat, vann, medisiner og husly fører til store lidelser», understreket Pizzaballa.

«Vi har sett menn som står timevis i solen med håp om et enkelt måltid», fortsatte han. «En ydmykelse som er vanskelig å bære når man ser det med egne øyne.»

Pizzaballa kalte situasjonen «moralsk uakseptabel og urettferdig» og understreket at han og patriark Theophilos III støtter innsatsen til alle humanitære aktører, både lokale og internasjonale, religiøse og sekulære, kristne og muslimer.

Midt i krigens tragedier fortalte kardinalen også om sterke vitnesbyrd om tro og menneskelig verdighet.

«Vi møtte mødre som lagde mat til andre, sykepleiere som pleide sår med omsorg, og mennesker av alle trosretninger som fortsatte å be til Gud som ser og aldri glemmer», fortalte han.

«Kristus er ikke fraværende i Gaza», understreket Pizzaballa. «Han er der – korsfestet i de sårede, begravet under ruinene, men samtidig nærværende i enhver barmhjertig handling, ethvert lys tent i mørket og enhver hånd som rekkes ut til de lidende.»