Manila: 9,6 millioner deltok i festen for Den svarte nasareeren

Mer enn 9,6 millioner katolikker deltok i den årlige festen for Den svarte nasareeren, en av Asias største religiøse begivenheter, på Filippinene 9. januar.

Av Santosh Digal, 17. januar 2026

I en kraftig preken under festmessen oppfordret biskop Rufino Sescon Jr. fra bispedømmet Balanga politikere som er implisert i korrupsjon knyttet til infrastruktur, til å gå av. Han sa «skam dere» til de berørte, i det de troende samlet seg i en rekordlang prosesjon gjennom Manilas gater.

Årets Traslacion, prosesjonen med det glassinnkapslede bildet av Jesus Nasareeren, varte i 30 timer og 50 minutter fra 9. til 10. januar. Det er den lengste prosesjonen noensinne, ifølge politioffiseren Hazel Asilo, talsperson for politiet i hovedstadsregionen. I fjor varte prosesjonen i 20 timer og 45 minutter og samlet om lag 8,1 millioner troende.

«Jeg ser på nasareeren, som bar korset for å frelse oss. Slik bør vi være, sterke i alle situasjoner og ikke gi opp,» sa Maria Christine Rey, mor til fire små barn, til CNA.

Studenten John Quilaquil sa at begivenheten forandret ham, selv om han var plaget av influensa, kroniske leddsmerter og kraftig forkjølelse. «Denne traslacion [spansk for ‘forflytning’] er veldig spesiell for meg. I tillegg til at dette er den lengste traslacion i historien, har jeg mange nye erfaringer å ta med meg for resten av livet,» sa han, og beskrev hvordan han dro i tauet til vognen og klatret opp bak korset.

Politisk korrupsjon fordømt

Biskop Sescon feiret messen ved Quirino Grandstand før prosesjonen startet. I prekenen ba han embetsmenn som er knyttet til flomkontrollprosjekter og infrastrukturkorrupsjon, som angivelig har kostet skattebetalerne milliarder av dollar, om å trekke seg. De fleste prosjektene ble omtalt som «spøkelser»: enten ble de aldri realisert, eller så ble de dårlig utført.

«I vårt land i dag nekter noen å gå av, selv om de har gjort urett, blitt en byrde eller fått de fattige til å lide, mens landet drukner i flom,» sa Sescon. «Skam dere. Vennligst gå av for folkets skyld.»

Politiet i Metro Manila satte inn over 18.000 personer for å ivareta sikkerheten i de enorme folkemengdene. Myndighetene opplyste at fire dødsfall ble registrert under arrangementet. Kirkelige myndigheter presiserte at fotojournalisten som døde 9. januar mens han dekket begivenheten, ikke ble regnet som et offer for selve den religiøse aktiviteten, ettersom han hadde en kjent, underliggende sykdom.

Kardinalens budskap om ydmykhet

I forkant av 9. januar ble det bedt en ni dagers novene, med messer feiret av ulike biskoper fra regionen. Den 4. januar ledet Manilas erkebiskop, kardinal Jose Advincula, den femte novenemessen før han reiste til Roma for å delta i det første ekstraordinære konsistorium som pave Leo XIV hadde innkalt til.

I sin preken oppfordret Advincula de troende til ydmykhet og uselviske handlinger. «La oss be om den mest dyrebare nåden; ydmykhet og en ren kjærlighet og hengivenhet som ikke handler om oss selv, men om Gud,» sa han. «Ekte hengivenhet er å kunne gi uten å trenge anerkjennelse, å tjene uten å søke ros, og å elske uten å forvente noe tilbake.»

En lang tradisjon med hengivenhet

Den årlige prosesjonen markerer at en trestatue fra Mexico, som fremstiller en mørkhudet, lidende Kristus, kom til Filippinene i 1606. Augustiner-misjonærer gikk i land 31. mai og brakte med seg religiøse bilder, blant dem Vår Far, Jesus Nasareeren som viser Kristus med korset på vei mot korsfestelsen.

Den svarte nasareeren er en statue i naturlig størrelse, skåret i mesquitetre, og står i dag i Minor Basilica and National Shrine of Jesus Nazareno, populært kjent som Quiapo-kirken. Gjennom tiår har den blitt et av de mest populære andaktsobjektene blant katolikker i øystaten med 116 millioner innbyggere.

«Gjennom årene har denne andakten ikke avtatt i intensitet og lidenskap, folkelig katolisisme rommer fortsatt et dypt personlig møte med Kristi bilde,» sa pater Benigno P. Beltran, misjonær i Divine Word-kongregasjonen.

Hovedattraksjonen er «traslacion», en gjenskapelse av den høytidelige overføringen i 1787, da bildet ble flyttet fra den opprinnelige helligdommen i Bagumbayan, dagens Rizal Park, til Quiapo-kirken.

Millioner av filippinere fulgte prosesjonen fra Quirino Grandstand gjennom gatene i Quiapo-distriktet på den om lag fire mil lange ruten. De troende gikk barbeint, ofte i mørkerøde skjorter – fargen på nasareerbildet. Årets tema var: «Han skal vokse, jeg skal avta» (jf. Joh 3,30).

Bildet kom tilbake til sitt hjem om morgenen 10. januar og avsluttet det som nå offisielt er den lengste traslacion i festens historie. Den ni dager lange novenen fra 31. desember til 10. januar ble ifølge kirkelige myndigheter besøkt av over 9.640.290 troende.

Et vitnesbyrd om tro

Fader Ramon Jade Licuanan, rektor og sogneprest ved Minor Basilica and National Shrine of Jesus Nazareno, sa at festen er en andakt som springer ut av lidelse, tro og håp. Mange mener at bildet har mirakuløs kraft, og at det derfor blir et håpstegn.

«Mange kan kjenne seg igjen i bildet av Nasareeren: en Gud som er forent med vår lidelse, slik at vi kan bli frelst fra de vanskeligheter, den smerten og den ilden vi går gjennom i livet,» sa pater Daniel Franklin E. Pilario, CM, president ved Adamson University i Manila.

«Noen utdannede ser ned på denne religiøsiteten som fanatisme eller overtro. Andre kaller den ‘massens opium’. Når jeg lytter til menneskene som er der, kaller jeg det hverdagsmotstand,» la han til.

Denne saken ble først publisert av Catholic News Agency (CNA), en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.