Banditter dreper 42 og bortfører kvinner og barn i angrep på landsbyer i Nigerias bispedømme Kontagora

Av Jude Atemanke, 9. januar 2025

Minst 42 mennesker er drept og et ukjent antall kvinner og barn er bortført etter en rekke koordinerte angrep på landsbyer i Nigerias katolske bispedømme Kontagora.

I en uttalelse utgitt 5. januar ga bispedømmets direktør for medier og kommunikasjon, pater Matthew Stephen Kabirat, detaljer om angrepene.

«Et ødeleggende angrep fant sted i Kasuwan Daji, en landsby i Agwara lokalstyreområde i delstaten Niger, da banditter invaderte tidlig søndag morgen. Angrepet har ført til at over 40 mennesker er drept og flere andre bortført», sa Kabirat.
 «Rapporter tyder på at bandittene opererte i timevis uten at sikkerhetsstyrker var til stede.»

Ifølge Kabirat var angrepene en del av en bølge av vold som begynte 28. desember 2025, da tungt bevæpnede banditter på rundt 30 motorsykler kom ut fra gjemmestedet sitt i Kainji Game Reserve.

«De krysset inn i delstaten Kebbi, nord for Shafaci, og fortsatte til landsbyen Kaiwa, hvor de drepte fem mennesker og satte fyr på hus og kornlager. Deretter dro de videre til Gebe, hvor de drepte to personer til», sa presten.

Kabirat forklarte at bandittene kvelden 1. januar passerte gjennom Shafaci igjen og brente dokumenter på politistasjonen før de overnattet i bushen.

Om morgenen 2. januar passerte de nær Bako-Mission og Tungan Kure-krysset nær landsbyen Pissa, hvor de ga noen personer et telefonnummer som skulle leveres til distriktssjefen i Pissa og landsbyhøvdingen i Sokonbora.

Omtrent klokka 10 samme dag kom bandittene inn på den katolske kirkens område i Sokonbora og ødela et krusifiks, bilder av korsveien og musikkinstrumenter, sa Kabirat. Han la til at angriperne også stjal to motorsykler, mobiltelefoner og kontanter fra den katolske kirken i Sakonbora.

«Etter å ha forlatt Sokonbora okkuperte de et Kambari-område i nærheten, hvor de tilbrakte resten av dagen og til neste dag [3. januar] på ettermiddagen, og spiste folks kyllinger og geiter», fortalte Kabirat videre.

«Mot kvelden [3. januar] forlot de Kambari-området nær Sokonbora og kom inn i landsbyen Kasuwan Daji, omtrent åtte kilometer fra Sokonbora», sa han.

Kasuwan Daji er en liten landsby med et stort onsdagsmarked. Angriperne, sa presten, «satte fyr på markedet og husene rundt, og slaktet 42 menn etter å ha bundet hendene deres bak ryggen».

«Ofrene var både kristne og muslimer; de bortførte også et ukjent antall kvinner og barn», sa Kabirat.

Presten forklarte at denne gruppen kriminelle har vandret fritt rundt i den nordlige delen av Borgu lokalstyreområde i delstaten Niger og den sørlige delen av Shanga lokalstyreområde i delstaten Kebbi mellom 28. desember og 3. januar uten å bli utfordret av sikkerhetsstyrker.

Som følge av dette, sa Kabirat, har skolebarna fra Papiri som nylig ble løslatt fra fangenskap, blitt ytterligere traumatisert.

Barna, sa han, «blir tvunget til å gjemme seg i bushen sammen med familiene sine når det kommer rapporter om at bandittene er i nærheten, både dag og natt».

«Panikk er nå utbredt rundt landsbyene, hvor ryktene florerer», sa presten og la til:
 «I hele dette området er det mange landsbyer. Det finnes imidlertid ikke en eneste større by hvor folk kan søke tilflukt. Likevel forlater folk området i stort antall og etterlater seg hjem og eiendom.»

Han la til at det er et umiddelbart behov for en stor og velutstyrt militær innsatsstyrke som kan forfølge og nøytralisere angriperne, inntil bandittene og deres gjemmesteder i Kainji Game Reserve er eliminert.

«Uten en slik styrke vil det være et massivt og vedvarende tap av menneskeliv og en permanent fordrivelse av et stort antall mennesker.»

Denne saken ble først publisert av ACI Africa, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.