Aserbajdsjanske myndigheter har ødelagt St. Jakob-kirken i Stepanakert
Aserbajdsjanske myndigheter har jevnet St. Jakob-kirken i Stepanakert med jorden. Artsakh-bispedømmet i den armensk-apostoliske kirke fordømmer ødeleggelsen som «kulturelt folkemord» og ber internasjonale institusjoner gripe inn.
«Dette kulturelle folkemordet, som gjennomføres systematisk, målrettet og på statlig nivå, finner sted foran hele verdens øyne», heter det i en uttalelse fra bispedømmet.
St. Jakob-kirken ble oppført i 2005. Frem til den sto ferdig, holdt de troende sine gudstjenester i byens teaterbygning, et tidligere kirkebygg som sovjetmyndighetene hadde tatt i bruk til andre formål, slik The Armenian Mirror-Spectator rapporterte.
I mange år var det nye gudshuset et åndelig sentrum for den armenske befolkningen i Stepanakert, der de troende samlet seg til bønn og mottok kommunion på søndager. Etter armenernes eksodus fra Nagorno-Karabakh høsten 2023 er byområdet helt under aserbajdsjansk kontroll.
Dette kulturelle folkemordet, som gjennomføres systematisk, målrettet og på statlig nivå, finner sted foran hele verdens øyne.
Artsakh-bispedømmetVideoopptak som dokumenterer rivingen, ble publisert på Facebook-siden «New Artsakh». Sergey Shahverdyan, tidligere kultur- og turismeminister i Artsakh, bekreftet ødeleggelsen i sosiale medier. Stepanakert hadde to armenske kirker: St. Jakob-kirken og Den hellige Guds mors katedral. Også katedralens skjebne regnes nå som truet.
Artsakh-bispedømmet viste også til flere andre kirker i Artsakh som allerede er ødelagt: Johannes Døperens kirke i Shushi, Sargis-kirkene i Tandzatap og Mokhrenes, Himmelfartskirken i Berdzor og Zoravor-kirken viet til Guds mor i Mekhakavan. Bispedømmet oppfordret internasjonale institusjoner til å gripe inn umiddelbart for å hindre ytterligere ødeleggelser.
Armenia regnes som verdens første kristne stat: I år 301 ble kristendommen statsreligion der. Siden den gang har den armensk-apostoliske kirke, som ikke står i kommunion med Roma, vært tett sammenvevd med landets nasjonale identitet.
Aserbajdsjan har derimot muslimsk flertall, selv om landet offisielt er sekulært. Aserbajdsjanske myndigheter har gjentatte ganger hevdet at de armenske kirkebyggene i regionen tilhører arven etter de historiske kaukasiske albanerne, et folk fra tiden før armenerne. Dermed blir disse stedens armenske opphav trukket i tvil. Armenske representanter avviser imidlertid denne tolkningen som historisk uholdbar.
EWTN Norge
