Nyheter · India
Salesianere hedrer tre medbrødre drept i India for 25 år siden
Pårørende og tidligere noviser samlet seg i nordøst i India for å hedre to prester og en bror som ble drept av militante i 2001. Minnemarkeringen fant sted mens ny etnisk vold fortsatt preger regionen.
DIMAPUR, India – Gravlunden til salesianernes Dimapur-provins i nordøst i India var 15. mai rammen om en høytidelig minnemarkering av 25-årsdagen for drapet på tre salesianere ved et novisiat i nabostaten Manipur.
Pater Raphael Paliakara, den 46 år gamle novisiatsrektoren; pater Andreas Kindo, den 32 år gamle nyutnevnte administratoren; og den 23 år gamle bror Shinu Joseph ble skutt og drept ved salesianernes novisiat ved Ngarian Hills i Manipur natten 15. mai 2001.
Pater Joseph Pamplackal, salesianerprovinsial i Dimapur, ledet minnemessen på gravlunden. Flere titalls salesianerprester deltok, blant dem 10 som var noviser den gangen og som var til stede ved novisiatet under angrepet.
– Jeg husker den dype smerten 15. mai 2001, sa Pamplackal.
– Deres offer for novisenes skyld er et inspirerende eksempel for oss alle, sa han.
– I dag minnes vi skjønnheten i salesiansk misjonsånd. Da pater Raphael ble skutt, stormet pater Andreas frem for å beskytte ham, og også bror Shinu ble skutt. De døde for troen og inspirerte mange til å vitne om troen, sa Pamplackal under messen.
Tjueåtte slektninger av de tre drepte salesianerne reiste fra delstaten Kerala i sør og fra Jharkhand i det østlige India for å delta i markeringen.
«Hyrder som ikke flyktet»
Et minnekort som ble delt ut under markeringen, omtalte de tre som «hyrder som ikke flyktet» og oppsummerte hendelsene i 2001: «De ga sitt liv for oss … da væpnede militante stormet novisiatet og krevde penger og novisenes liv.»
– Pengene ble overlevert, men [de] nektet å overgi en eneste novise. De døde som sanne hyrder, stående mellom ulven og hjorden, sto det på kortet.
Pater Josekutty Madathiparambil, en av de 27 novisene som ble beskyttet under angrepet, sa til EWTN News 19. mai at hendelsene den natten formet hans kall. Madathiparambil kommer opprinnelig fra Kerala og virker nå i den østlige delstaten Arunachal Pradesh.
– Det som skjedde den natten, har påvirket livet mitt sterkt. Deres offer har gitt livet en ny mening, sa han.
– De militante hadde bedt patrene om å hente ut novisene og skille dem som «lokale» [fra Manipur] og «folk utenfra». Det ville ha betydd slutten for oss. Men de oppfylte det Jesus sa: «Ingen har større kjærlighet enn den som gir livet for vennene sine» (Joh 15,13), sa han.
Etter minnemarkeringen deltok salesianerne – blant dem 10 av novisene som senere ble prester – sammen med familiemedlemmer til de drepte salesianerne i en to timer lang samling. Der ble dokumentaren «They Laid Down Their Lives for Us», som var produsert for anledningen, vist.
– I dag markerer vi sølvjubileet for deres martyrium, som ikke har vært forgjeves. Vi er beviset på det, sa pater Anthony Kangba Rang i sitt vitnesbyrd.
– Vi var knust da vi kom hit for begravelsen for 25 år siden, mintes John Paliakara, pater Raphaels eldre bror. Han hadde med seg åtte medlemmer av Paliakara-familien, blant dem tre søsken, fra Kerala til jubileet.
– Men det er ikke lenger et tragisk minne. De reddet livet til 27 noviser. Det er vi stolte av, sa han til EWTN News.
Etniske spenninger vedvarer
Da salesianerne forberedte seg til jubileet, fikk de en dyster påminnelse om de vedvarende etniske spenningene i Manipur, da to salesianerbrødre ble bortført 13. mai.
– Jeg ble svært urolig da jeg hørte om dette, og det nettopp rundt jubileet, sa pater Shyjan Chemmaparappallil, en annen av novisene fra 2001, som var i Manipur den dagen.
– Våre bønner ble hørt, og de ble løslatt uskadd natten etter, sa han under jubileumsmarkeringen.
Pater Suresh Innocent, som hadde ansvaret for de to salesianerbrødrene av naga-etnisitet da de ble tatt av kuki-grupper ved en improvisert veikontrollpost, beskrev prøvelsen.
– Jeg var knust. På grunn av deres etniske identitet som nagaer ble de tatt med. Det blir opplyst at det var en gjengjeldelsesbortføring, ettersom noen etniske kukier var blitt bortført tidligere samme dag, sa Innocent til EWTN News 16. mai, etter å ha brakt brødrene til salesianernes provinshus i Dimapur.
– Takket være bønner og inngrep fra høyt hold ble de løslatt etter 24 timer, sa han.
Bortføringen fant sted samme dag som tre baptistpastorer fra kuki-folket ble drept i et bakholdsangrep i Kangpokpi-distriktet, et angrep som har forverret den etniske krisen i delstaten ytterligere.
Av Anto Akkara · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
