«Hjelp meg å hjelpe misjonærer»: Pave Leos historiske videoappell

KOMMENTAR: Mens Kirken markerer Verdensmisjonssøndag 19. oktober, knytter paven innsamlingen til Jubileet for håp og til hver kristens dåpskall.

Av Msgr. Roger Landry, 16. oktober 2025

Tidligere denne uken gjorde pave Leo noe ingen pave har gjort før. Han spilte inn en videomelding til Verdensmisjonssøndag, der han rettet en direkte appell til katolikker over hele verden om å «hjelpe meg å hjelpe misjonærer over hele verden».

Videoen er litt over ett minutt lang, og er enkel å dele i sosiale medier, i e‑postutsendelser fra menigheter og bispedømmer, på nettsteder og andre kanaler. Den egner seg særlig godt til å vises før messene på Verdensmisjonssøndag, 19. oktober, dagen da katolikker over hele verden ber for misjonærer, for dem misjonærene bringer Evangeliet til, og for større misjonsiver blant alle døpte.

Pavens budskap, som er innspilt på engelsk, spansk og italiensk og også foreligger i engelske versjoner med franske og portugisiske undertekster, begynner med å minne alle om betydningen av Verdensmisjonssøndagen og hvordan alle troende kalles til å be samlet til høstens Herre om arbeidere som høsten trenger og om frukten av denne livgivende høsten (Matt 9,38).

«Kjære brødre og søstre», sier Den hellige far, «på Verdensmisjonssøndagen hvert år ber hele Kirken, forent, særlig for misjonærene og frukten av deres apostoliske arbeid.»

Han minnes sin egen erfaring fra 22 år som augustinsk misjonær.

«Da jeg tjente som misjonærprest og biskop i Peru, så jeg med egne øyne hvordan troen, bønnen og generøsiteten som vises på Verdensmisjonssøndag, kan forvandle hele samfunn.»

Mange troende i misjonsområder og bispedømmer – som Vatikanet klassifiserer som «misjonære» fordi de er for unge, for fattige eller for forfulgte til å være selvbærende – har iblant vanskelig for å tro at mennesker på den andre siden av kloden bryr seg nok til å be for dem og ofre for dem.

Selv før den materielle hjelpen kommer for å bygge kirker og kapeller i utestasjoner, skoler og kateketiske sentre, seminarer og formasjonshus, og for å dekke de grunnleggende kostnadene ved å drive kirkelige institusjoner, blir de rørt av den solidariteten deres katolske brødre og søstre viser ved å gå i forbønn for dem og bidra til deres vekst i troen. Den tidligere biskopen Robert Prevost erfarte denne forvandlende solidariteten i bispedømmet Chiclayo og i avsidesliggende områder av Peru.

Pave Leo ber deretter prester og menighetsmedlemmer om å prioritere denne årlige bønnedagen og støtten til misjonene.

«Jeg oppfordrer alle katolske menigheter i verden til å delta i Verdensmisjonssøndagen. Deres bønner og støtte vil bidra til å spre Evangeliet, legge til rette for pastorale og kateketiske programmer, bidra til å bygge nye kirker og ivareta helse‑ og utdanningsbehovene til våre brødre og søstre i misjonsområdene.»

Selv om Verdensmisjonssøndag står på Kirkens årskalender, vet Den hellige far at prester noen steder ikke nevner den og feirer den som om det var en hvilken som helst søndag i det alminnelige kirkeår. Den omtales verken i preken eller forbønn. Den fremmes ikke i menighetens kommunikasjon. Noen ganger tas det ikke engang opp kollekt, som er den eneste universelle kollekt som er påbudt i kirkeretten (kan. 791). (De årlige kollektene til Peterspenger, normalt i juni, og til Det hellige land på langfredag, er ikke påbudt i kirkeretten, men er innført ved pavelig dekret.)

I sin spesielle video ber pave Leo alle menigheter om å delta. En god måte å understreke Verdensmisjonssøndag liturgisk på, vil være at prestene benytter muligheten til å feire en av votivmessene «for evangelisering av folkene» som finnes bakerst i det romerske missale. Disse har vakre bønner for frukten av Kirkens misjon og ulike påminnelser om vår identitet som misjonære disipler i fellesskap.

En annen tydelig måte å understreke Verdensmisjonssøndag på, er å vise Den hellige fars korte video før messen begynner. Ingen som ser og hører denne enestående appellen om hjelp, vil kunne tenke at Verdensmisjonssøndagen er en søndag som alle andre.

Mot slutten av videomeldingen knytter pave Leo årets Verdensmisjonssøndag til Jubileet for håp og minner oss om misjonen Kristus har betrodd oss.

«Når vi 19. oktober sammen reflekterer over vårt dåpskall til å være ‘misjonærer av håp blant folkeslagene’, la oss på ny forplikte oss til den gledefylte oppgaven å bringe Kristus Jesus, vårt håp, til jordens ender.»

Han avslutter med sin karakteristiske takknemlighet idet vi ber over vårt svar på appellen: «Takk for alt dere vil gjøre for å hjelpe meg å hjelpe misjonærer over hele verden. Gud velsigne dere alle!»

Som nasjonal direktør for De pavelige misjonsselskapene i USA, med ansvar for å koordinere Verdensmisjonssøndagens kollekt for Vatikanet, har jeg i løpet av mitt første år i stillingen kunnet bevitne sannheten i det pave Leo sier. Så mange misjonsområder rundt om i verden er helt avhengige av bønnene og generøsiteten fra deres brødre og søstre i troen. De løftes av vissheten om at vi vet at de finnes, at vi ikke har glemt dem, og at vi ønsker å hjelpe dem.

Under mine besøk i misjonene og i samtaler med misjonærer, biskoper, prester, ordensfolk, kateketer og troende har jeg sett hvor mange misjonsbispedømmer som overlever utelukkende på det «ordinære tilskuddet» – normalt bare rundt 40 000 dollar årlig – de mottar fra Verdensmisjonssøndag. Det er mindre enn månedsbudsjettet til en mellomstor katolsk menighet i USA. Jeg har sett kirker reises i utstasjoner – prosjekter som ellers ville tatt tiår å finansiere – for bare 10 000 dollar gjennom «ekstraordinære tilskudd» muliggjort av innsamlingen.

Det store flertallet av prestene jeg møtte i misjonsområdene, mottar ingen lønn i det hele tatt og lever bare av messestipender sendt fra utlandet – små bidrag for messer feiret for en avdød, en syk i familien eller en særskilt intensjon. Det betyr 5–10 dollar per dag, hvorav det meste går til de større behovene hos fattige familier betrodd dem, dersom prestene i det hele tatt er så heldige å motta messestipender. En misjonærkardinal fortalte meg at hans eneste inntekt, som hos prestene hans, er stipender for messene han feirer, og at 85 % av dette går til Kirkens og de fattiges behov.

Behovene er store. For tjue år siden kunne Kirken i USA samle inn mer enn 60 millioner dollar til Verdensmisjonssøndag. I fjor samlet vi inn rundt 20 millioner. Noe av nedgangen skyldes lavere messedeltakelse. Annet henger sammen med elektronisk givertjeneste, fordi det ikke alltid er tydelig hva den «andre» kollekten gjelder, og derfor gir mange et standardbeløp, ofte i god tid.

En annen grunn er at noen menigheter har avskaffet den andre kollekten helt og vanligvis kun gir en liten prosentandel av førstekollekt til den bispedømmelige, nasjonale eller pavelige innsamlingen som skulle vært tatt opp. En ytterligere grunn kan være at folk ikke vet hvor pengene deres går, og mener at de allerede har støttet misjonene ved å bidra til den menigheten eller det bispedømmet som presten i den årlige misjonssamarbeidsappellen representerer.

Uansett årsakene er misjonsområdene og misjonsbispedømmene virkelig avhengige av amerikanske katolikkers generøsitet. Selv med 20 millioner dollar utgjør Kirken i USA fortsatt en tredjedel av alt som samles inn i hele verden til de 1 124 misjonsbispedømmene og -territoriene under Den hellige fars omsorg gjennom Dikasteriet for evangelisering.

Omsorg for misjonenes presserende behov er en av grunnene til at pave Leo, i tillegg til verdensmisjonssøndagens budskap som pave Frans skrev i begynnelsen av året, har kommet med en enestående videoappell.

Uten tvil håper den første Kristi stedfortreder fra USA å finne en særlig generøs respons fra sine amerikanske medkatolikker for våre brødre og søstre over hele verden. På denne måten kan vi alle – som augustineren fra Chicago som nå leder Kristi familie på jorden – trofast leve vårt kall til å være «misjonærer av håp blant folkeslagene».

Denne saken ble først publisert av National Catholic Register, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.