Ordføreren i Westminster mottar pavelig ridderorden – den høyeste ære for katolske lekfolk
Av Andy Drozdziak, 30.desember 2024
Ordføreren i Westminster mottar pavelig ridderorden – den høyeste ære for katolske lekfolk
Ordføreren i City of Westminster i London uttrykte at han er overveldet etter å ha blitt valgt til å bli pavelig ridder – den høyeste æresbevisningen en katolsk lekmann kan motta fra Vatikanet.
Ordfører Robert Rigby vil bli slått til ridder av St. Gregor i løpet av 2025.
Nyheten kom som en stor overraskelse for ordføreren, som uttalte til Catholic News Agency: «Det er en fantastisk ære. Jeg er helt overveldet. Jeg hadde aldri forventet noe slikt. Det er en stor ære for meg.»
Rigby (63) har vært åpen om hvordan hans tro påvirker rollen som ordfører, og peker på innflytelsen fra sin benediktinske utdannelse ved Ampleforth College i Yorkshire.
«Jeg ble utdannet av benediktinerne, og to grunnprinsipper har preget mitt liv: lytting og ydmykhet. Jeg har tatt disse verdiene med meg inn i mitt offentlige liv,» sier han.
«Å lytte til andre og være ydmyk, holde beina på jorda og vise respekt for andre er viktig. Mange snakker om å tjene andre, men jeg mener det er avgjørende å anerkjenne mennesker og hjelpe der man kan.»
Pavelige ridderordener tildeles som en anerkjennelse av en persons innsats for troen, for samfunnet eller Den hellige stol, enten lokalt, nasjonalt eller internasjonalt.
Da Rigby ble valgt til ordfører i mai, snakket han åpent om sin tro under intervjuer med katolske medier. Som tidligere leder av Catholic Union og medlem av Catenians (en katolsk foreningfor menn), har han arbeidet for å hjelpe hjemløse i London, blant annet ved å servere måltider gjennom Central London Catholic Churches’ lunsjtjeneste for hjemløse.
Rigby har valgt å støtte Cardinal Hume Centre som en av sine veldedige organisasjoner. Senteret, som er oppkalt etter benediktineren kardinal Basil Hume (1923–1999), tidligere erkebiskop av Westminster, hjelper hjemløse og gir støtte til unge som har mistet kontakten med familiene sine. Det tilbyr også hjelp til mennesker som ankommer Storbritannia uten et sikkerhetsnett.
«Jeg er bekymret for situasjonen til hjemløse og de som kommer til landet uten noen form for støtte,» sier Rigby. «Cardinal Hume Centre gjør en uvurderlig innsats for disse menneskene. For meg har dette også en personlig side, siden jeg ble utdannet av benediktinerne. Gjennom senteret kan jeg fremme min tro på en meningsfull måte.»
Et annet eksempel på hvordan troen preger hans offentlige liv, kom etter den nylige ødeleggende flommen i Valencia, Spania.
Ordføreren viste solidaritet med Londons spanske samfunn ved å delta på en rekviemmesse (sjelemesse for de avdøde) i kirken St. James’, Spanish Place. Til stede var også den apostoliske nuntius til Storbritannia, erkebiskop Miguel Maury Buendía, og Spanias ambassadør José Pascual Marco.
«Jeg ønsket å være til stede for å uttrykke vår dypeste medfølelse med Valencia i denne traumatiske tiden. Tapet av menneskeliv har gjort dypt inntrykk også her,» sier Rigby.
Når han reflekterte over utnevnelsen, fremhever Rigby samarbeidet med bemerkelsesverdige katolikker.
«Som ordfører har det vært et privilegium å møte katolikker som viser sin tro i praksis på mange ulike måter. Jeg håper å fortsette å gjøre det samme, og denne æresbevisningen er virkelig et høydepunkt i mitt liv, både offentlig og privat.»
Rigby dediserte utmerkelsen til alle de han tjener, enten det er i offentlig eller privat liv, og beskriver sin katolske tro som en veileder i sitt virke som ordfører i City.
«Som ordfører i City of Westminster er du den fremste representanten for 210 000 mennesker med ulik bakgrunn, kultur og tro,» sier han.
«For meg har det vært viktig å vise hvordan troen min leder meg i det jeg gjør, og hvorfor jeg mener det er betydningsfullt å kunne snakke om min katolske tro i det offentlige rom.»
Rigby vil motta den pavelige æresbevisningen under en seremoni i 2025.
«Det blir en fantastisk dag som jeg vil huske resten av livet,» avslutter han.
Første gang publisert i Catholic News Agency, oversatt og tilpasset av EWTN Norge
