Kirken i Kina: Vatikan-avtale, forfølgelse og usikker fremtid
Under Xi Jinping strammes grepet om kirken i Kina. Vatikanets avtale med Beijing brytes, biskoper fengsles, og undergrunnskirken forfølges. Pave Leo må velge mellom dialog og konfrontasjon.
Skrevet av sr. Anne Bente Hadland, først publisert i Notert.
Mange har bedt om mer informasjon om kristnes situasjon i Kina. I tillegg til internasjonale medier er en kilde til informasjon på norsk Stefanusalliansens sider.
Under Xi Jinping har Kina strammet grepet om all religion. Xi Jinpings politikk er at kirker og trossamfunn skal være kinesiske, uten påvirkning eller styring utenfra. Kirkene skal underlegges politisk styring og kontroll. Det er jo et problem for Den katolske kirke som skal være styrt fra Vatikanet, ikke fra kommunistregimets folk.
I 2018 ble det inngått en avtale mellom kinesiske myndigheter og Vatikanet hva bispeutnevelser angikk. Avtalen har vært fornyet flere ganger, sist i 2024, og sier at bispeutnevnelser skal skje etter konsultasjoner mellom Beijing og Vatikanet. Men avtalen er hemmeligholdt og ingen andre enn de som har inngått den, vet hva den innebærer. De siste par årene har også Vatikanet innrømmet at Beijing ikke overholder sin del av avtalen. Tydeligst så vi det da de rett etter pave Frans’ død offentliggjorde navn på to nye biskoper – og Vatikanet var i en stilling der ingen kunne reagere.
Flere biskoper utnevnt av Vatikanet er fengslet eller i husarrest, og fortsatt finnes det en katolsk undergrunnskirke som ikke vil styres av myndighetene.
Avtalen som kom i stand i 2018 søkte å overvinne splittelsen mellom en katolsk og Roma-lojal undergrunnskirke og en politisk styrt offisiell katolsk kirke, «patriotisk» kirke. I følge avtalen av 2018 skulle Kina ha sitt å si om bispeutnevnelser, men det skulle skje i samarbeid med Vatikanet. Det vi i det store og hele har lært av dette, er at Beijing ikke bryr seg, rett og slett.
Også protestantiske kirker blir stengt eller overstyrt, eller ender som undergrunnskirker der pastorene blir fengslet og forfulgt. Undergrunns protestantiske kirker blomstrer. De får også konvertitter fra Den katolske kirke fordi vår kirke har underkastet seg det kinesiske regimet.
Mange spør seg hva pave Leo vil gjøre. Kina er enormt viktig, det er et stort antall mennesker det gjelder, også i undergrunnskirken.
Vatikanet har nettopp godkjent opprettelsen av et nytt bispedømme som førte til nedleggelsen av to gamle fra Pius XIIs tid før 1949. En ny biskop ble innsatt – godkjent av begge parter, men en biskop fra undergrunnskirken måtte gå av. Det sender jo blandende signaler til kirketro katolikker i Kina. Biskoper og prester fra undergrunnskirken er i fengsel og husarrest og ingen vet noe om dere skjebne.
Denne siniseringsprosessen har også mange andre sider. Det gjelder ikke bare bispeutnevnelser og en statsdrevet kirke. Kors er fjernet, kirker ødelagt, Jesusbilder erstattet med bilder av Xi Jingping, Bibelen er omskrevet. Ingen under 18 år får lov å delta på gudstjenester.
Det er kjempeproblematisk. Det sies at man bare kan en konstruktiv dialog med kommunister bak kulissene så å si, og det gjelder ikke bare Kirken.
Kanskje tenker man at avtalen er en overgang til noe bedre, kanskje må Vatikanet legge seg på en mer konfronterende linje.
Pave Leo later til å gå forsiktig frem, han ønsker ikke å forsterke splittelse og polarisering, har han sagt.
I Johannes Morkens innsiktsfulle kommentar om Kina, avslutter Morken med følgende ord:
«Pave Leo 14 har lagt stor vekt på arbeid og bøn for fred. Kva gjer han i møte med makta i Beijing? Pave Frans vart kritisert ikkje berre for å gje etter ved val av biskopar, men for også å gå for stille i dørene om forfølging av uigurane og andre brot på menneskerettane. Vil Leo 14 utfordra den autoritære Xi Jinping både når det gjeld makt og menneskerettar?»
Pope Leo XIV creates ‘new’ China diocese amid diocesan border dispute with Beijing
Nylig døde en av undergrunnsbiskopene, Pei Ronggui, i en alder av 91 år. Han ble første gang satt i straffeleir i 1950, senere skjedde det flere ganger. Han skal ha sagt:
«I Kina fører det å følge den rette veien ved å tro på Gud og opprettholde en ren tro uunngåelig til forfølgelse. Men selv om vi lider litt for å vitne om Gud, er alt dette likevel en velsignelse.»
Les mer om ham her:
Pei Ronggui, underground bishop and heir to Hebei Trappists, dies at 91
Placidus Pei Ronggui
