Nyheter · VATIKANET
Kardinal Ruini, Johannes Paul IIs sjefstrateg i Italia, er død 95 år gammel
Som arkitekt bak den italienske kirkens «kulturelle prosjekt» ledet han krevende kamper om liv, familie og sekularisme, mens han søkte å forankre katolsk vitnesbyrd på nytt i nasjonal kultur.
Kardinal Camillo Ruini, en formidabel strateg for Kirken i Italia under den hellige Johannes Paul IIs pontifikat og en sentral arkitekt bak dens engasjement i politikk og kultur etter den kalde krigen, døde tirsdag i Roma.
Som leder for Italias bispekonferanse og generalvikar for Roma gjennom 1990- og 2000-årene inntok kardinalen ofte tydelige og innflytelsesrike standpunkter i sosiale og moralske spørsmål. Det ga ham ry for å bidra til å forme både kirkelig og politisk opinion.
Personlig var han høflig, tilbakeholden og til og med sjenert i fremferd. Samtidig var han intellektuelt skarp, politisk klok og svært bestemt i prinsipielle spørsmål, særlig når det gjaldt «ikke-forhandlingsbare» saker som retten til liv, ekteskapet og familien. Den strengheten han viste, rettet han mot ideer snarere enn personer, mens han vanligvis forble høflig og respektfull overfor motstandere.
Alt dette gjorde ham til en betrodd medarbeider for Johannes Paul II – og senere for Benedikt XVI – mens han viet seg til å holde Den katolske kirke i Italia relevant i en tid da sekularismen i økende grad fikk feste i landets politikk og samfunn.
Hans evner og takt kom tydeligst til uttrykk i 2004, da han oppfordret italienske katolikker til å boikotte en folkeavstemning som tok til orde for å liberalisere Italias juridiske restriksjoner på prøverørsbefruktning (IVF). Folkeavstemningen året etter mislyktes på grunn av lav valgdeltakelse, og mens sekularister anklaget Ruini for å ha gått for langt som kirkemann, roste andre strategien hans og besluttsomheten til å si fra. Noen ga ham kjærlig tilnavnet «Rovini», som betyr «ødelegger» av sekularistenes planer.
Et år senere vakte kardinalen «den homofile lobbyens» vrede da han advarte om at full juridisk anerkjennelse av ugifte par ville innebære «en tilsløring av familiens natur og verdi og en svært alvorlig skade for det italienske folk». I 2007 var han den sentrale pådriveren og inspiratoren bak en stor Family Day-markering i Roma, som skulle stanse lovgivning om sivile partnerskap som Romano Prodis regjering presset frem. Han uttalte seg også i flere profilerte saker om livets sluttfase, alltid til forsvar for menneskelivets hellighet.
Ruini var også kjent for sitt syn på forholdet mellom tro og politikk. Han tok ofte opp spørsmål som sekularisme, en «sunn sekularitet» i møte med islam, og det han oppfattet som «det moderne menneskets naturalistiske tendens», som han så som en betydelig trussel mot religiøs tro.
I Italia ble han særlig kjent som arkitekten bak og den mangeårige lederen for Kirkens «kulturelle prosjekt», som ble formet etter sammenbruddet for den kristendemokratiske epoken som hadde dominert italiensk politikk etter krigen. Prosjektet søkte å flytte katolsk innflytelse fra partipolitikken til det dypere arbeidet med å forme nasjonal kultur og offentlig debatt.
Evangeliserende oppdrag
Både kardinalen og den hellige Johannes Paul II samarbeidet godt, noe som ga Kirkens evangeliserende oppdrag fornyet helhet og sammenheng, samtidig som de utformet et rammeverk i nær tilknytning til Johannes Paul IIs encyklikaer. Men standpunktene hans møtte også motstand innad i Kirken, særlig fra allierte av jesuittkardinal Carlo Maria Martini, tidligere erkebiskop av Milano, som mente at han forlot «konsilets ånd».
«Kardinal Ruini fortjener anerkjennelse for å ha styrt skipet gjennom stormen, for å ha delt Johannes Paul IIs visjon og for å ha kjempet for å virkeliggjøre den i vårt land», skrev den italienske kommentatoren professor Stefano Fontana i La Nuova Bussola Quotidiana 17. juni.
Camillo Ruini ble født i Sassuolo i provinsen Modena 19. februar 1931. Han var sønn av en lokal lege og erkjente, i løpet av skoleårene og i sen ungdomstid, et prestekall. Som 18-åring begynte han på presteseminaret og fortsatte senere studier i filosofi og teologi i Reggio Emilia og deretter ved Det pavelige gregorianske universitet i Roma.
Ruini ble presteviet 8. desember 1954 og vendte tre år senere tilbake til sitt hjemlige Reggio Emilia. Der formet han unge geistlige i nesten to tiår som foreleser i filosofi ved bispedømmets seminar, før han ble en høyt respektert professor og deretter leder for interdiocesane og akademiske teologiske institutter i Modena og Bologna. Ved siden av undervisningen gikk han fullt inn i legapostolatet: Han var kapellan for katolske universitetsutdannede, bispedømmets delegat for Katolsk Aksjon og leder for Johannes XXIII kultursenter – arbeid som skjerpet de intellektuelle og pastorale instinktene han senere tok med seg til den nasjonale scenen.
Da han i 1983 ble utnevnt til hjelpebiskop av Reggio Emilia-Guastalla, trådte han snart frem som en sentral organisator av Kirkens samling i Loreto i 1985. Denne samlingen var et viktig forsøk på å gjeninnrette forholdet mellom Kirken og det italienske samfunnet etter de politiske og kirkelige omveltningene på 1960- og 1970-tallet. I 1985 ble han medlem av bispekommisjonen for katolsk utdanning, kultur og skoler.
Johannes Paul II kreerte ham til kardinal i 1991. Deretter gikk han inn i den avgjørende fasen av sin bispegjerning som president for Den italienske bispekonferansen (1991-2007) og generalvikar for Roma (1991-2008). Han var medlem av flere vatikanske dikasterier, forfatter av en rekke essays og forskningsarbeider, og virket også som storkansler ved Det pavelige Lateranuniversitetet. Han spilte en betydelig rolle i konklavet i 2005, som valgte Benedikt XVI, og fra 2010 til 2014 ledet han, på pave Benedikts anmodning, Den internasjonale undersøkelseskommisjonen om Medjugorje. Han ledet også den akademiske komiteen i Joseph Ratzinger-Benedikt XVIs Vatikan-stiftelse.
Han roste Johannes Paul II og Benedikt XVI, men var mindre komfortabel under pave Frans’ pontifikat. Kritikken hans, antydet han, sprang ikke ut av konservatisme, men av bekymring for at noen av de troende kunne få vansker med å forstå Frans’ retning for Kirken. Da paven døde i april 2025, formulerte Ruini fire egenskaper den nye paven etter hans syn burde ha: sunn lære, styringsevne, fellesskapets ånd og styrking av troen. Mange observatører så i disse kriteriene en underforstått kritikk av pontifikatet som nettopp var avsluttet.
Siste intervju
Kardinalen fortsatte å uttale seg offentlig helt til sine siste dager. I et av sine siste intervjuer, gitt til Corriere della Sera i forbindelse med 95-årsdagen i februar, sa Ruini at han mislikte Benedikt XVIs avgang, roste Frans for hans «store mot», men kritiserte ham for å «ta for lite hensyn til tradisjonen», og sa at hans første inntrykk av Leo XIV var utmerket.
Han hadde et negativt syn på president Trump og sa at han hadde «snudd amerikansk politikk og verdenspolitikken på hodet», og at de var «på vei i en svært betenkelig retning». Han støttet heller ikke å gjeninnføre den tradisjonelle latinske messen, og sa: «Det er svært viktig at folk forstår språket de feirer på.»
Kardinalen døde etter å ha lidd av en hjertelidelse i sine senere år, men han bar sine siste måneder med sinnsro. Han talte og skrev ofte om døden, meldte Corriere della Sera, og tok imot sin nærmende avslutning med «løsrivelse og til og med munterhet». Han fortsatte å feire messen inntil kort tid før han døde.
I sin hyllest til den avdøde kardinalen, publisert 17. juni, sa pave Leo XIV at nyheten om hans død hadde vekket «dype følelser av nærhet» i hans hjerte, sammen med takknemlighet til Herren for gaven i denne aktede kirkemannen, «som levde sin tjeneste med stor generøsitet». Han viste til kardinalens arv i den italienske kirken og minnet ham som en «erfaren og vis bror, styrket av dyp tro, skarp intelligens og fremsynt visjon», og som en som «tjente evangeliet og Kirken med diskresjon og selvoppofrelse».
Lignende varme hyllester kom fra kirkelig og politisk hold. Johannes Paul IIs tidligere privatsekretær, kardinal Stanislaw Dziwisz, sa at Ruini «alltid søkte Kirkens beste, med klarhet i troen, troskap mot læreembetet og en dyp følelse av plikt og pastoralt ansvar». Han uttrykte takknemlighet for Ruinis samarbeid med Johannes Paul II i «avgjørende øyeblikk» i Kirkens liv.
Den nåværende generalvikaren for Roma, kardinal Baldassare Reina, takket for Ruinis «lange og fruktbare kristne liv og for hans tjeneste for Kirken». Kardinal Matteo Zuppi, president for Den italienske bispekonferansen, sa at kardinalen hjalp Kirken i Italia til å «tenke, skjelne, tale og vandre i sin egen tid».
Ruinis bispemotto – «Veritas liberabit nos» («Sannheten skal gjøre oss fri») – «forblir en oppfordring til alle», sa han. Italias statsminister Giorgia Meloni beskrev ham som en «stor kirkemann», mens Prodi mintes en «dyp forbindelse» med Ruini, som i ungdommen i Reggio Emilia veiledet ham og andre unge i bispedømmet.
Elisabetta Valgiusti, en romersk borger som kjente Ruini personlig, roste ham som en «ledende skikkelse i Den katolske kirkes liv på alle nivåer og i den offentlige debatten mer generelt». Hun fremhevet særlig hans forståelse av kultur, som han ifølge henne så som en «møteplass mellom Kirkens egen misjon og nasjonens mest presserende behov».
Valgiusti, en EWTN-dokumentarfilmskaper som grunnla Save the Monasteries for å hjelpe kristne fellesskap gjennom kultur- og kommunikasjonsprosjekter, fortalte National Catholic Register, EWTN News’ søsterpartner, at hun mintes samtalene med ham «med takknemlighet og respekt», særlig under pandemien.
«Vi kommer til å savne hans sterke og rakryggede stemme, og også hans gjennomtrengende blikk», sa hun.
Av Edward Pentin · EWTN News · Oversatt til norsk av EWTN Norge
