Iraks statsminister gjenåpner to historiske katolske kirker i Mosul

Iraks statsminister Mohammed Shia’ al‑Sudani deltok mandag 1. september på gjenåpningen av de historiske kirkene Vår Frue av den ubesmittede unnfangelse (Al‑Tahera) og den dominikanske Maria-kirken (Our Lady of the Hour) i Mosul, etter fullstendig restaurering. Markeringen samlet myndigheter og aktører som har støttet gjenoppbyggingen.

Av Georgena Habbaba

I Mosul i Irak ble det mandag 1. september holdt en offisiell markering for å markere gjenåpningen av kirkene Vår Frue av den ubesmittede unnfangelse (Al‑Tahera, for syrisk‑katolikker) og dominikanerkirken, etter fullstendig restaurering.

Blant de tilstedeværende var statsminister Mohammed Shia’ al‑Sudani, flere regjeringsrepresentanter og representanter for organisasjonene som har støttet gjenoppbyggingen.

I en tale i kirken Vår Frue av den ubesmittede unnfangelse sa al‑Sudani: «Denne kirken reiser seg fra ruinene for å være huset der Herren samler menneskers hjerter uten splittelse eller fiendskap, i en sameksistens like gammel som Irak selv.» Han understreket at gjenåpningen er en tilbakevending til «Mosuls ånd og det brorskap som forener folket der».

Erkebiskop Benedictus Younan Hanno, syrisk‑katolsk biskop av Mosul og omegn, oppfordret statsministeren til å la den samme omsorgen som vises for Iraks kulturarv også omfatte «gjenoppbyggingen av det kristne folket».
 Han understreket: «Folket i Nineve trenger din omsorg og oppmerksomhet, og noen som lytter til deres rop, særlig dine sønner og døtre fra det kristne fellesskapet.»

Hanno bemerket at rundt 80 prosent av Iraks kristne i dag «utsettes for krenkelser og fratas sine rettigheter», og at mange er tvunget i eksil.

 «Irakiske kristne emigrerte under tvang, forlot sitt hjemland i tårer og smerte, og de ser fortsatt frem til å vende tilbake. De lengter etter å se Irak som et vakkert land igjen, i stand til å omfavne sine kristne barn sammen med deres brødre fra andre samfunn,» sa han.

Etter talene ringte Hanno, al‑Sudani og øvrige deltakere i kirkeklokken og plantet et oliventre i gårdsrommet som et fredssymbol. Statsministeren dro deretter til dominikanerklosteret for å gjenåpne kirken der.

Ødeleggelse og restaurering
Kirkene Vår Frue av den ubesmittede unnfangelse og dominikanerkirken, sammen med den store al‑Nuri‑moskeen og dens berømte skjeve minaret i Mosuls gamleby, ble påført omfattende ødeleggelser under terrorgruppen IS’ okkupasjon av byen (2014–2017).

Etter frigjøringen tok UNESCO fatt på restaureringen av disse landemerkene som del av initiativet «Revive the Spirit of Mosul» («Gjenoppliv Mosuls ånd»), og gjenreiste dem i tråd med de opprinnelige utformingene. Arbeidet ble finansiert av De forente arabiske emirater (UAE) og Den europeiske union (EU).

Denne saken ble først publisert av ACI MENA, en del av EWTN News, og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge.