Historisk messe: Pavens nuntius feiret messe i anglikansk katedral

I en historisk begivenhet feiret pavens apostoliske nuntius til Storbritannia en katolsk messe i Canterbury-katedralen, Englands mest kjente anglikanske kirke. Denne symbolske handlingen fremhevet den felles kristne arven og Thomas Beckets tidløse budskap om tro og håp.

Av Madeleine Teahan

For første gang i moderne tid har Den hellige stols apostoliske nuntius til Storbritannia feiret messe i Englands mest kjente anglikanske katedral.

Mandag 7. juli, på festdagen for translasjonen av den hellige Thomas Becket, feiret erkebiskop Miguel Maury Buendía messen i Canterbury-katedralen, sammen med hundrevis av troende – inkludert Vatikanets eget cricketlag.

I sin preken sa erkebiskop Maury Buendía:

«Denne pilegrimsmessen finner sted innenfor rammen av jubileumsåret. Den minner oss om at det kristne livet er en åndelig reise, hvor vi gjennom livets prøvelser og gleder har vårt håp solid forankret i Kristus. Når vi i dag kommer som pilegrimer, gjør vi mer enn å minnes en historisk skikkelse.»

Han fortsatte:

«Glassmaleriene rundt oss illustrerer mange mirakler som ble tilskrevet den hellige Thomas i middelalderen. Men historien lever videre også i vår tid. Verden i dag, akkurat som da, trenger håp. I jubileumsåret kommer vi hit som ‘håpets pilegrimer’ for å hente inspirasjon fra Thomas Beckets hellighet og hans modige vitnesbyrd om Kristus og Kirken.»

Alle deltakere under messen kunne motta fullstendig avlat i forbindelse med jubileumsåret, dersom de oppfylte vanlige betingelser.

Selv om det er tradisjon at den katolske menigheten St. Thomas av Canterbury feirer messe i katedralen hvert år 7. juli, er dette første gang messen ble presidert av pavens nuntius.

Den hellige Thomas Becket var erkebiskop av Canterbury fra 1162 frem til han ble myrdet i 1170 av tilhengere av kong Henrik II, på grunn av Beckets kompromissløse forsvar av Kirkens rettigheter og frihet.

Thomas Becket ble helligkåret kort tid etter sin død av pave Alexander III, og i 1220 ble hans levninger translert fra katedralens krypt til helligdommen bak alteret. En pavelig legat skal ha vært til stede under seremonien.

Både krypten og helligdommen ble ødelagt av kong Henrik VIII i 1538 som en del av hans forsøk på å undertrykke folkets hengivenhet til den hellige Thomas Becket.

I en uttalelse til Catholic News Agency (CNA), en del av EWTN News, onsdag 9. juli, kommenterte pater David Palmer – medlem av Personal Ordinariate of Our Lady of Walsingham og tidligere anglikansk prest – betydningen av den historiske messen:

«Canterbury-katedralen blir ofte omtalt som anglikanismens hjem og moderkirken for den anglikanske enhet. Dette skjuler imidlertid det faktum at den også er, og opprinnelig var, moderkirken for katolisismen i England. Den er setet til den hellige Augustin av Canterbury, den første erkebiskopen av Canterbury, som pave Gregor den store sendte for å bringe den romersk-katolske troen til anglerne», sa han.

«For oss som har tatt steget fra anglikanismen tilbake til Roma, er denne begivenheten av særlig stor betydning og glede.»