Er dette den fasten jeg vil ha?

Av sr Ragnhild Marie Bjelland, 12. mars 2025

En ytre, utvendig og mer ritualistisk faste, en faste som mangler sann omvendelse og rettferdighet, er nok ikke mye verd. Profeten Jesaja skriver:

«Er dette den fasten jeg vil ha, en dag da mennesket plager seg selv, bøyer hodet som et siv og legger seg i sekk og aske? Kaller du dette for faste og en dag etter Herrens vilje?[1]»

Gud taler til oss gjennom profeten Jesaja og utfordrer oss til å grunne over hva sann gudsdyrkelse er. Guds folk, Israelsfolket praktiserte faste, men handlingene deres var kanskje tomme fordi de ikke var grunnet på miskunn, barmhjertighet og omsorg for de fattige og undertrykte. De ytre tegnene som mange av dem var så opptatt av – det å bøye seg, kle seg i sekk og aske – de er totalt meningsløse dersom hjertet ikke er vendt til Gud og bærer frukter i kjærlighet og rettferdighet.

Gud ønsker ikke en slik ytre, rituell faste, Gud ønsker hjertets faste – den som fører til handling. Dette utdypes i de påfølgende versene (Jes 58,6-7), der Gud beskriver den fasten Han virkelig ønsker: å løse urettferdige bånd, sette undertrykte fri, dele sitt brød med den sultne og gi husly til den hjemløse.

«Nei, slik er fasten som jeg vil ha: at du løslater dem som med urett er lenket,
sprenger båndene i åket og setter de undertrykte fri,
ja, bryter hvert åk i stykker, at du deler ditt brød med dem som sulter,
og lar hjemløse stakkarer komme i hus, at du sørger for klær når du ser en naken
og ikke svikter dine egne.»

Vår oppgave, vårt oppdrag er rett og slett å løse lenker av urett,løse bånd som binder,sette de undertrykte friog bryte åk i stykker.

Vi skal rekke ut en hånd til den som lider, gi brød til den som hungrer, og åpne vårt hjem for de hjemløse.Vi skal kle den nakne og ikke vende ryggen til din neste.

Dette er vårt fasteprogram, og dette er vår medmenneskelige plikt. Fasten må være så mye mer enn å avholde seg fra mat, den skal være kjærlighet i handling og barmhjertighet i gjerning.

Vår verden i dag, mennesker omkring oss har behov for alt dette, det er umulig å ikke se all den urett som finnes.

Måtte vår bønn bli at vi ser uretten, at vi ser nøden og undertrykkelsen og handler.

Slik er fasten som jeg vil ha: at du løslater dem som med urett er lenket,
sprenger båndene i åket og setter de undertrykte fri

[1] Jes 58, 5