Den hellige Jeanne d’Arc
Minnedag 30. mai

Den 30. mai er festdagen for den hellige Jeanne d’Arc, Frankrikes skytshelgen. Jeanne ble født i en bondefamilie i Champagne, Frankrike, på begynnelsen av 1400-tallet.

Fra ung alder hørte hun stemmene til den hellige Mikael, den hellige Katarina og den hellige Margareta tale til seg. Jeanne d’Arc hadde en sterk hengivenhet til Gud. Hun trodde at det var hennes guddommelige plikt å redde Frankrike, og hennes visjoner ga henne styrken og motet hun trengte for å oppfylle sitt kall. I 1428, da hun var 13 år gammel, fikk hun en visjon som ba henne dra til kongen av Frankrike og hjelpe ham med å gjenerobre kongeriket sitt fra de invaderende styrkene fra England og Burgund.

Hun overvant motstand og overbeviste medlemmer av hoffet og kirken, og fikk tildelt en liten hær. Hun dro ut i kamp med et banner som bar navnene “Jesus” og “Maria” samt et symbol på Den hellige ånd.

Takket være sitt lederskap og sin tillit til Gud klarte hun å heve beleiringen av Orléans i 1429. Jeanne og hæren hennes vant deretter en rekke slag. På grunn av hennes innsats kunne kongen gå inn i Reims og bli kronet, med Jeanne ved sin side.

Til slutt ble Jeanne tatt til fange av Burgunds styrker i mai 1430. Da hennes egen konge og hær ikke gjorde noe for å redde henne, ble hun solgt til engelskmennene. Hun ble fengslet en tid og deretter stilt for retten. Biskop Peter Cauchon av Beauvais ledet rettssaken mot henne. Han håpet at engelskmennene ville hjelpe ham med å bli erkebiskop ved å være hard mot Jeanne.

Jeanne ble dømt til døden for kjetteri, hekseri og trolldom. Den 30. mai 1431 ble hun brent på bålet i Rouen, Frankrike. Hun var 19 år gammel.

Tretti år etter hennes død ble saken hennes gjenopptatt, og hun ble frikjent. I 1920 ble hun kanonisert av pave Benedikt XV. Flere mirakler ble tilskrevet Jeanne d’Arc i løpet av kanoniseringsprosessen. Et av de mest kjente var helbredelsen av Therese Belin, som ble frisk fra tuberkulose etter å ha bedt om Jeanne d’Arcs forbønn.

Jeanne d’Arc er et symbol på trofasthet, mot og hengivenhet. Hennes urokkelige tro og villighet til å følge Guds kall, selv i møte med overveldende motgang, har gjort henne til et forbilde for katolikker over hele verden. Hun er skytshelgen for Frankrike, fanger, soldater og de som blir latterliggjort for sin fromhet.

I dag feires Jeanne d’Arcs festdag med messer og prosesjoner over hele Frankrike. Hennes arv lever videre, ikke bare som et symbol på nasjonal stolthet, men også som et eksempel på dyp tro og urokkelig mot. Jeanne d’Arc har hatt en betydelig innvirkning på fransk kultur og nasjonal identitet, og hennes liv og gjerninger fortsetter å inspirere mennesker over hele verden.

Les mer om andre katolske helgener her.