Skip to content
Katolske biskoper krever samhold i kampen mot volden i Etiopia
Katolske biskoper i Etiopia advarer mot økende uro og ber om en felles stemme mot voldelige konflikter. De understreker behovet for bønn, faste og samhold i en situasjon som stadig blir mer alvorlig.
Av Nicholas Waigwa, 22. juli 2025
I en uttalelse publisert 13. juli etter den 58. plenarforsamlingen understreket Den katolske bispekonferansen i Etiopia (CBCE) at den nåværende situasjonen i landet «mer enn noensinne» krever en samlet stemme.
«Kirken, som en mor, lengter alltid etter fred for sine barn og sørger med dem», uttalte biskopene. De oppfordret Guds folk i Etiopia til å fortsette med bønn, faste og aktiv innsats for fred.
I mars advarte biskop Tesfasellassie Medhin fra det katolske eparkiet Adigrat, som omfatter Tigray-regionen nord i Etiopia, om «en svært blodig konfrontasjon» som kunne involvere både Etiopia og nabolandet Eritrea.
Han bekreftet da at spenningene fortsatte å øke i regionen etter en intern splittelse i Tigray-folkets frigjøringsfront (TPLF). Denne splittelsen førte til at en opprørsgruppe tok kontroll over byen Adigrat, nær grensen til Eritrea, den 11. mars.
«Ustabiliteten i vår region vedvarer, spenningene mellom Etiopia og Eritrea øker, og landet risikerer å bli kastet ut i en svært blodig konflikt», advarte biskopen.
Situasjonen kommer i kjølvannet av borgerkrigen som herjet Tigray-regionen fra november 2020 til november 2022. Konflikten ble hovedsakelig utkjempet mellom TPLF og den etiopiske regjeringen, som mottok militær støtte fra Eritrea. Over en halv million mennesker anslås å ha mistet livet som følge av vold, hungersnød og mangel på medisinsk hjelp.
Under den siste plenarforsamlingen diskuterte de etiopiske biskopene også spørsmål knyttet til Kirkens «misjon, struktur, institusjoner, evangelisering samt nasjonale og globale anliggender». De forpliktet seg til å styrke Kirkens apostoliske misjon i Etiopia gjennom nye tiltak koordinert av et generalsekretariat.
«Det er planer om snarlig å utnevne kvalifiserte prester, og det legges stor vekt på å arbeide i en synodal ånd – å vandre sammen med de troende – for å styrke evangeliseringen», heter det i biskopenes uttalelse.
I Etiopia, hvor majoriteten er etiopisk-ortodokse, praktiseres den latinske ritus i ni kirkelige jurisdiksjoner og den østlige ritus i fire.
Biskopene ønsket samtidig velkommen den nyordinerte hjelpebiskopen for erkebispedømmet Addis Abeba, biskop Tesfaye Tadesse Gebresilasie, samt biskop Merhakristos Gobezayehu Getachew Yilma fra det apostoliske vikariatet Awasa.
Pave Frans utnevnte i november 2024 Gebresilasie, medlem av misjonsordenen Combonimisjonærene (MCCJ), til å assistere kardinal Berhaneyesus Demerew Souraphiel, erkebiskop av Addis Abeba. Yilma har ledet det apostoliske vikariatet Awasa siden februar 2024.
CBCEs talsmann, biskop Lisane-Christos Matheos Semahun, som leder bispedømmet Bahir Dar-Dessie, understreket at de nye utnevnelsene vil «styrke Kirkens felles ansvar, bidra med nye ideer for å møte utfordringer, og styrke kirkens mange tjenester».
Biskopene ønsket også velkommen den nye apostoliske nuntius til Etiopia, erkebiskop Brian Ngozi Udaigwe, og anerkjente hans deltakelse på en CBCE-plenarforsamling for første gang.
«Erkebiskop Brian uttrykte glede over å være kommet til Etiopia, og viste stor vilje til å samarbeide i Kirkens misjon», heter det videre i uttalelsen. Vatikanets diplomat «overbrakte pave Leo XIVs budskap om broderlig fellesskap til biskopene».
Pave Frans utnevnte erkebiskop Udaigwe, født i Kamerun og med nigeriansk statsborgerskap, fra Sri Lanka til Etiopia 12. april. Han har tidligere representert Den hellige stol i Benin og Togo.
Det apostoliske nuntiaturet i Addis Abeba hadde vært ubesatt siden mai 2024, da erkebiskop Antoine Camilleri ble utnevnt til ny stilling på Cuba.
