UEFA opplyser til EWTN News at boten mot den serbiske klubben Røde Stjerne gjaldt et banner med grovt språk, ikke en stor tribunekoreografi med et ortodokst kristent ikon. Det motsier utbredte meldinger om at sanksjonen var rettet mot religiøs symbolbruk.

Av Grace Camara, 3. april 2026

BRUSSEL, Belgia — UEFA opplyste til EWTN News at boten på 40 000 euro, om lag 450 000 norske kroner, mot den serbiske fotballklubben Røde Stjerne Beograd gjaldt et banner med støtende språk rettet mot organisasjonen, ikke en stor tribunekoreografi med et ortodokst kristent ikon, som vakte internasjonal oppmerksomhet.

Saken kommer etter Europa League-kampen mellom Røde Stjerne og LOSC Lille (Lille Olympique Sporting Club) 26. februar, da UEFAs kontroll-, etikk- og disiplinærorgan ila den serbiske klubben flere bøter på til sammen 95 500 euro, om lag 1 075 000 norske kroner. Blant disse var en bot på 40 000 euro for å ha formidlet et budskap som ble ansett som uegnet for et idrettsarrangement, og for å ha brakt fotballen — og særlig UEFA — i vanry.

Sanksjonen vakte politisk oppmerksomhet etter meldinger om at den kunne være knyttet til en tribunekoreografi med et ortodokst kristent ikon og et religiøst budskap om tro og seier.

Som svar på en henvendelse fra EWTN News opplyste UEFA at boten gjaldt et banner med teksten «F*** UEFA», ikke den religiøse tribunekoreografien. Forbundet la til at det ikke er knyttet noen sanksjon til selve koreografien.

Europaparlamentsmedlem uttrykker bekymring

Det greske europaparlamentsmedlemmet Emmanouil Fragkos sa at saken reiser bredere spørsmål om hvordan reglene for religiøse ytringer i europeisk fotball praktiseres.

Han sa til EWTN News at UEFA må stå til ansvar overfor supporterne og folk flest, og la til at han støtter tro, tradisjon og retten til å ytre seg fritt. Han understreket også behovet for større bevissthet blant supporterne om deres «kollektive makt» til å påvirke hvordan slike avgjørelser blir mottatt.

I et brev til Glenn Micallef, EU-kommissær med ansvar for rettferdighet mellom generasjonene, ungdom, kultur og idrett, skrev Fragkos at saken «vekker alvorlig bekymring» og stilte spørsmål ved hvordan «et fredelig uttrykk for tro og identitet» kunne anses som upassende. Han etterlyste også en «konsekvent og transparent anvendelse» av reglene for budskap som vises under kamper.

Debatt om kristen symbolbruk

Meldinger pekte også på en separat sanksjon mot LOSC Lille etter Europa League-kampen mot Aston Villa 12. mars, der et banner med den hellige Jeanne d’Arc ble vist. UEFA opplyste til EWTN News at disse påstandene var uriktige, og at en eventuell sanksjon i den saken gjaldt sjikanerende tilrop mot motstanderlagets keeper, ikke selve motivet.

Episoden kommer midt i en pågående europeisk debatt om religiøse symbolers plass i det offentlige rom, blant annet i saken Union of Atheists v. Greece for Den europeiske menneskerettsdomstolen. Der bestrider saksøkerne bruken av ortodokse kristne ikoner i greske rettssaler og hevder at slik billedbruk kan påvirke oppfatningen av domstolenes nøytralitet og religionsfriheten.