Den katolske kirke i India er forferdet over landets første dødsfall etter passiv eutanasi
Katolske ledere reagerte etter at Indias høyesterett tillot at livsoppholdende behandling ble avsluttet for en mann som hadde vært i vegetativ tilstand i 13 år.
Av Anto Akkara, 31. mars 2026
NEW DELHI — To uker etter at Indias høyesterett avsa landets første kjennelse som godkjente passiv eutanasi, døde mannen som sto i sentrum for saken. Han hadde da vært i vegetativ tilstand i 13 år. — 24. mars, etter at legene avsluttet livsoppholdende behandling, inkludert klinisk assistert ernæring, slik retten hadde pålagt.
«Jeg er svært lei meg over å høre om Harish Ranas død, landets første offer for eutanasi,» sa erkebiskop Raphy Manjaly, leder for kommisjonen for troslæren i Den katolske biskopskonferansen i India, til EWTN News 26. mars.
«Den katolske kirke anser livet som hellig fra unnfangelsen til den naturlige død. Ingen har rett til å ta et annet menneskes liv,» sa Manjaly, erkebiskop av Agra, en by i den nordlige delstaten Uttar Pradesh, kjent for Taj Mahal.
«Det er underlig og selvmotsigende at den medisinske vitenskapen, som skal støtte livet, bidro til å ta liv,» beklaget Manjaly med henvisning til Høyesteretts kjennelse av 11. mars, der det heter at «den medisinske behandlingen, inkludert klinisk assistert ernæring og hydrering (CANH) som gis til søkeren, skal avsluttes/tilbakeholdes.»
Rana, som var ingeniørstudent, hadde vært i vegetativ tilstand siden 2013 etter et fall fra balkongen på boligen sin i fjerde etasje.
«Kirken er sjokkert og forferdet over denne kjennelsen,» sa Manjaly. Et tidligere dommerpanel i Høyesterett, ledet av Indias høyesterettsjustitiarius, hadde avvist den samme familiens begjæring om eutanasi.
Etterlyser palliativ omsorg
Erkebiskopen erkjente at «det er vanskelig for familien, og jeg fordømmer dem ikke», og fortsatte: «Det som trengs, er stadig flere institusjoner som med medfølelse tilbyr palliativ omsorg til terminalt syke pasienter. Kirken har flere slike institusjoner. Det finnes også mange mennesker av god vilje som gjør dette.»
Han viste til Høyesteretts dom fra 2011 i en lignende sak — en begjæring om barmhjertighetsdrap for Aruna Shanbaug, en sykepleier som hadde vært i koma i 37 år etter et brutalt overfall på et sykehus i Mumbai mens hun var på jobb. I den dommen het det: «Retten til liv, som er garantert i grunnlovens artikkel 21, omfatter ikke retten til å dø.»
Shanbaug var 25 år gammel i november 1973 da en renholder ved sykehuset der hun arbeidet, overfalt henne seksuelt og kvalte henne med en hundelenke, noe som avbrøt oksygentilførselen til hjernen og førte til koma.
Begjæringen om barmhjertighetsdrap, for at hun skulle «dø med verdighet», ble den gang møtt med motstand fra Indias attorney general — regjeringens øverste juridiske embetsmann — og fra personalet ved King Edward Memorial (KEM) Hospital i Mumbai, der Shanbaug hadde levd i en «vedvarende vegetativ tilstand» under deres omsorg. Hun døde av lungebetennelse i 2015.
«Hele landet må lære av personalet ved KEM-sykehuset hva hengivenhet og offervilje betyr. I løpet av sine 37 år [i koma] fikk Aruna ikke ett eneste liggesår,» uttalte Høyesterett den gangen.
Livsvernaktivister slår alarm
«En dyp uro brer om seg i deler av det indiske samfunnet etter nyere utviklingstrekk som kan omdefinere forståelsen av liv og verdighet i landet,» sa Sunny Kattukaran, en av landets fremtredende livsvernaktivister, til EWTN News.
«India har gjennom lange tider betraktet livet som hellig — beskyttet ikke bare av loven, men også av dypt forankrede kulturelle og åndelige verdier. Likevel er det i dag økende bekymring for at utviklingen i juridiske tolkninger og vitenskapelige fremskritt går raskere enn de etiske grensene som tidligere ga retning,» sa Kattukaran, som leder Christian Movement of India og driver livsvernarbeid.
Samtidig som mediene glorifiserer Rana-familiens beslutning om å donere hornhinnene og hjerteklaffene hans til transplantasjon, advarte Kattukaran om at «det nå vil komme stadig flere slike krav om eutanasi».
Flere medier har hyllet familiens organdonasjon i overskrifter som «Første eutanasi-sak setter fart i organdonasjon», og disse har gått viralt i sosiale medier.
«Kirken hilser organdonasjon velkommen; det er en edel handling. Men ingen må drepes for å høste organer,» advarte Manjaly.
«Myndighetene og alle som har plikt til å forhindre misbruk og forbrytelser på dette området, også mediene, må være årvåkne til enhver tid,» la han til.
