Oppdag det skjulte kapellet i Roma der den hellige Katarina av Siena døde
Av Courtney Mares
Besøk også graven i Santa Maria sopra Minerva der man kan knele foran alteret i bønn. Mange legger igjen små papirbiter med bønneintensjoner på sarkofagen hennes.
De fleste forbinder den hellige Katarina med den italienske byen Siena, men dominikaneren og kirkelæreren Katarina er faktisk en av Romas skytshelgener og tilbrakte sine siste år i den evige stad, der man kan besøke graven hennes og rommet hvor hun døde.
Katarina av Sienas grav ligger rundt hjørnet fra Pantheon, innenfor høyalteret i kirken Santa Maria Sopra Minerva, under det vakre blå og gullfargede hvelvtaket i Romas eneste kirke med gotisk interiør.
Mindre kjent enn graven hennes er stedet der hun døde. Du finner det ved å gå to minutter fra basilikaen langs Via di Santa Chiara. Bygningen der Katarina bodde i Roma sammen med noen av sine disipler, er i dag erstattet av et teater, «Opera Lirica di Roma».
Inne i teaterbygningen er det gjemt et lite forgylt kapell som er viet til den hellige Katarina, og som markerer stedet der hun døde. Den som ønsker å besøke det, kan bare stikke innom og si til teaterpersonalet at de ønsker å be i kapellet.
Søster Catherine Joseph Droste, en dominikanernonne fra St. Cecilia i Nashville, er teologiprofessor ved Angelicum i Roma. I et intervju ved Katarinas grav forteller Catherine Catholic News Agency om Katarinas betydning for byen Roma.
“Katarina er Romas skytshelgen sammen med Peter og Paulus på grunn av hennes rolle når det gjaldt å få paven tilbake til Roma”, sier søster Catherine.
Da Katarina ble født i 1347, bodde paven i Avignon i Frankrike. Som voksen var Katarina så overbevist om at paven måtte vende tilbake til Roma at hun dro til Avignon og snakket med pave Gregor XI for å få ham til å oppfylle et hemmelig løfte han hadde gitt om at hvis han ble pave, ville han bringe pavedømmet tilbake til Roma.
Gregor etterkom til slutt hennes oppfordring og vendte tilbake til Roma i 1370, men under hans etterfølger pave Urban VI, valgte franske kardinaler en antipave i Avignon, fordi de var misfornøyde med Urbans reformbestrebelser.
“Pave Urban ba Katarina om å komme til Roma, så hun kom til Roma i slutten av 1378 for å hjelpe ham med reformen”, forklarer sr. Catherine. “Og selv om Katarina var svært syk, gikk hun daglig helt fra sin bolig i Roma til Vatikanet de siste månedene av sitt liv. Hun gikk dit hver dag for å be for paven.”
I dag kan man se en mosaikk av Kristus og båten med apostlene over inngangen, før man går inn i hovedkirken. Denne var fra den opprinnelige basilikaen. Det sies at det var der Katarina ba daglig for Peters etterfølger.
Etter at Katarina døde våren 1380, ble veggene i rommet der hun døde flyttet til et lite kapell inne i Santa Maria Sopra Minerva. Dette kapellet kan også besøkes ved å gå gjennom basilikaens sakristi, som i seg selv er et historisk sted fordi det var vertskap for to pavelige konklaver på 1400-tallet.
Pave Pius IX utnevnte Katarina til skytshelgen for Roma i april 1866. Pave Pius XII utnevnte henne til skytshelgen for Italia i 1939, sammen med Frans av Assisi. I 1999 utnevnte pave Johannes Paul II henne til skytshelgen for Europa
“Et av de viktigste budskapene Katarina fikk kom direkte fra Kristus”, forteller sr. Katarina.
“Kristus spurte henne en dag: ‘Vet du hvem du er, og hvem jeg er?’ Og han sa til henne: ‘Du er hun som ikke er. Jeg er han som er.’ Det er en utfordrende setning, for mange mennesker vil tro at det betyr ‘Jeg er ingenting’. Vel, jeg er ingenting overfor Gud, for han skapte meg og ga meg alt. Men i hans øyne er jeg alt, fordi jeg er et menneske som han elsker.”
“Og derfor, vil Katarina si, elsker Kristus deg uendelig høyt. Katarinas viktigste budskap til oss er altså å forstå at det å være et menneske, vil si å være elsket av Gud. Og det gjelder for hver og en av oss.”
Vil du hjelpe andre mennesker med å vokse i troen og kjærlighet til Gud gjennom en gave til EWTN Norge – St Rita Radio?
Støtt oss månedlig eller med en engangsgave.
