Mann siktet for angrep på prest i Canada under messe

Av Quinton Amundson, 14. februar 2025

En 50 år gammel mann fra Winnipeg er siktet for vold med våpen, ulovlig våpenbesittelse og forstyrrelse av en gudstjeneste etter å ha avbrutt kveldsmessen 9. februar i Holy Ghost Parish i Winnipeg, Manitoba, Canada.

Ifølge Winnipeg Police Service (WPS), som har bekreftet hendelsen med videomateriale delt på nettet, nærmet den mistenkte, Pawel Olownia, seg menighetens 38 år gamle sogneprest og forsøkte å knivstikke ham ved alteret. Presten skrek og trakk seg raskt unna.

«Da den mistenkte nærmet seg presten, var han heldigvis oppmerksom nok til å oppdage det – enten fordi han så kniven, eller fordi han umiddelbart skjønte faren – og han klarte å unngå å bli truffet,» uttalte konstabel Stephen Spencer, talsperson for WPS, til lokale medier.

Umiddelbart etter at presten kom seg unna uskadd, viste videoopptak at den mistenkte stakk kniven i alteret før han satte seg på en stol bak alteret, ifølge en pressemelding fra WPS.

En tjenestemann fra Royal Canadian Mounted Police, som var til stede utenom tjeneste, samarbeidet med medlemmer av menigheten for å holde Olownia tilbake til politiet ankom og pågrep ham.

Etterforskere har ikke funnet noen tidligere forbindelse mellom gjerningsmannen og hans tiltenkte offer, og motivet for angrepet er fortsatt ukjent. Presten har uttalt at han aldri har sett mannen før.

«Jeg har vært i tjeneste i 23 år, og dette er første gang jeg har sett en slik hendelse i en kirke. Det er definitivt uvanlig og svært bekymringsfullt,» sa Spencer.

Erkebispedømmet i Winnipeg uttalte i en pressemelding til The Catholic Register 10. februar: «Erkebispedømmet Winnipeg er kjent med det forsøkte knivangrepet under kveldsmessen kl. 18 i går i Holy Ghost Parish i Winnipeg. Gjerningsmannen er varetektsfengslet, og vi avventer rettens avgjørelse. Vi er takknemlige for at ingen ble skadet.»

Olownia forblir varetektsfengslet i påvente av rettsforhandlinger.

Denne saken ble først publisert av The Catholic Register 12. februar 2025 og gjengis her med tillatelse.