Pave Frans ber for Myanmar og Thailand etter dødelig jordskjelv

Av Courtney Mares, 28. mars 2025

Pave Frans uttrykker dyp sorg og medfølelse med både kirkelige og sivile myndigheter i Myanmar og Thailand etter at et kraftig jordskjelv har tatt livet av over 150 mennesker og forårsaket store ødeleggelser i regionen.

– Hans hellighet pave Frans er dypt berørt av det store tapet av menneskeliv og ødeleggelsene som jordskjelvet i Sørøst-Asia har ført med seg – særlig i Myanmar og Thailand, heter det i et kondolansebudskap videreformidlet av Vatikanets statssekretær, kardinal Pietro Parolin.

Paven forsikrer i meldingen at han ber inderlig for ofrenes sjeler og uttrykker sin åndelige nærhet til alle som er rammet.

– Han ber også om at nødhjelpsarbeidere må styrkes med Guds gaver – utholdenhet og kraft – slik at de kan bistå de skadde og hjemløse i denne vanskelige tiden, heter det videre.

Store ødeleggelser og stigende dødstall

Jordskjelvet, som målte 7,7 på Richters skala, rammet området nær Mandalay – Myanmars nest største by – den 28. mars kl. 12.50 lokal tid. Kort tid etter fulgte et kraftig etterskjelv med en styrke på 6,4.

Ifølge myanmarske myndigheter har minst 144 mennesker mistet livet, og over 700 er skadet. I Thailand meldes det om minst åtte døde i Bangkok, etter at en 33-etasjers bygning under oppføring kollapset. Rundt 90 personer er fortsatt savnet, og det fryktes at dødstallene vil stige.

Katastrofen rammer en allerede hardt prøvet befolkning i Myanmar, som i lang tid har vært preget av borgerkrig og humanitær krise. Militærjuntaen har erklært unntakstilstand i hovedstaden Naypyidaw og fem andre regioner, og ber nå det internasjonale samfunnet om umiddelbar hjelp.

Også kirker er rammet

Også katolske menigheter er rammet. Flere kirker i Mandalay har fått omfattende skader, ifølge nyhetsbyrået Fides. St. Mikael katolske menighet skal være blant de hardest rammede. I tillegg har St. Josef-katedralen i Taunggyi – hovedstaden i Shan-staten – fått betydelige ødeleggelser.

Lokale kirkeledere oppfordrer nå katolikker både i og utenfor regionen til å vise solidaritet og støtte til dem som står uten hjem og hjelp.

Redningsarbeidet pågår

Redningsarbeidet fortsetter, og hjelpearbeidere leter fortsatt desperat etter overlevende i ruinene. Myndighetene i Myanmar og Thailand kartlegger skadeomfanget og koordinerer innsatsen for videre nødhjelp.