Kort forklart

Nicaraguas regime strammer grepet om kirken

• Overvåking og sensur – Prester får ikke uttale seg kritisk og må rapportere sine aktiviteter til myndighetene.
• Brudd på religionsfriheten – 222 tilfeller dokumentert i 2024, inkludert fengslinger og forbud mot prosesjoner.
• Barn skremmes – En 13-åring ble stoppet og avhørt av politiet på vei til messen.
• Krav om endring – CSW ber Ortega-regimet respektere trosfriheten og løslate religiøse ledere.

Nicaraguas regime strammer grepet om katolske prester 

Av Walter Sánchez Silva, 18. mars 2025

Diktaturet under Daniel Ortega og hans kone, «medpresident» Rosario Murillo, fortsetter forfølgelsen av Den katolske kirke og andre kristne samfunn i Nicaragua. Nå har regimet satt katolske prester under enda strengere overvåkning. Politiet kontrollerer prestenes mobiltelefoner jevnlig og krever ukentlige rapporter om aktivitetene deres. Prestenes bevegelsesfrihet er også sterkt begrenset.

Ifølge den nicaraguanske avisen Mosaico CSI er prester i landet pålagt å holde seg til rent teologiske temaer i prekener. «De kan ikke uttale seg om Kirkens sosiallære eller komme med samfunnskritikk,» skriver avisen. Politiet gjennomfører jevnlige kontroller av mobiltelefoner for å undersøke om prestene kommuniserer med biskoper, prester utenfor landet eller journalister.

222 brudd på trosfriheten 
Tidligere denne måneden publiserte organisasjonen Christian Solidarity Worldwide (CSW) en rapport om regimets tiltak mot religiøse ledere. Rapporten viser at prestene må levere detaljerte ukentlige oversikter over planlagte aktiviteter, og at de ikke får forlate sin egen kommune uten tillatelse.

CSW fordømmer også forbud mot religiøse prosesjoner og marsjer, samt «åpen og skjult statlig overvåkning». Organisasjonen advarer om at «prekener om enhet, rettferdighet eller forbønn for fengslede religiøse ledere kan tolkes som regimekritikk og dermed klassifiseres som en forbrytelse.»

Rapporten dokumenterer 222 brudd på religionsfriheten mellom 1. januar og 31. desember 2024. Den omtaler også 46 tilfeller av vilkårlige fengslinger av religiøse ledere, inkludert de katolske legkvinnene Carmen María Sáenz Martínez og Lesbia del Socorro Gutiérrez Poveda, som holdes isolert uten at familiene har fått vite noe om deres situasjon.

Evangelisk pastor holdes isolert 
CSW trekker også frem situasjonen til den evangeliske pastoren Efrén Antonio Vílchez López, som samarbeidet med over 100 kristne menigheter. Han ble fengslet og mishandlet i 2022 etter offentlig kritikk av regimets vold. I fengselet nektes han tilgang til bøker, inkludert Bibelen. Siden august 2024 har han kun mottatt én liten vannbeholder daglig. Han får sjelden tilgang til fengselets luftegård og fratas dermed naturlig lys og frisk luft. Mat og medisiner fra venner og familie blir rutinemessig avvist.

Infiltratører i menighetene 
Ifølge CSW opplever både protestantiske og katolske menigheter stadig flere infiltratører og informanter. Disse overvåker prekener, bønner og aktiviteter, noe som viser at regjeringen systematisk mistenkeliggjør trosfellesskap. Politiet har også forbudt omtale av visse temaer, inkludert politiske fanger, Israel og landets generelle situasjon. Bruk av nasjonalflaggets blå-hvite fargekombinasjon er også forbudt.

13-åring avhørt på vei til kirken 
I januar rapporterte Mosaico CSI om «Angélica» (fiktivt navn av sikkerhetshensyn), en 13 år gammel jente som ble stoppet og avhørt av politiet på vei til messen nord i Nicaragua. En politibetjent spurte henne hvorfor hun gikk så ofte i kirken. «Jeg skal bare på messen,» svarte hun og fikk gå videre.

«Hendelsen fikk ingen videre konsekvenser, men politiet overvåker fortsatt all aktivitet i kirkene og skremmer alle, også barn,» forteller «Rosa», en lokal kateket.

CSW krever kursendring 
I sin rapport oppfordrer CSW Nicaraguas regime til å respektere grunnleggende menneskerettigheter, løslate fengslede religiøse ledere og politiske fanger, og tilbakeføre statsborgerskap som er blitt fratatt. Organisasjonen krever også at myndighetene gjenoppretter juridisk status for over 5000 sivilsamfunnsorganisasjoner som er blitt forbudt, samt åpner bankkontoene til universiteter, ideelle organisasjoner og religiøse grupper i hele landet.

Denne saken ble først publisert av ACI Prensa, en del av EWTN News. Oversatt og tilpasset av EWTN Norge.