Saligkåring 17. mai: Tyskfødt erkebiskop drept for sin tro i Sovjetunionen

Av CNA Deutsch, redigert av EWTN Norge, torsdag 13. februar 2025, kl. 11.00

Den tyskfødte erkebiskop Eduard Profittlich SJ, som ble skutt i 1942 etter flere måneder i sovjetisk fangenskap, skal saligkåres den 17. mai. Som bispedømmet Tallinn i Estland kunngjorde denne uken, vil den emeriterte erkebiskopen av Wien, kardinal Christoph Schönborn OP, reise til Tallinn for å delta i seremonien.

Biskop Philippe Jourdan av Tallinn uttalte: “Saligkåringen er en begivenhet der Kirken offisielt anerkjenner det ekstraordinære livet og trofastheten mot Gud som erkebiskop Profittlich viste. Deltakelsen i denne seremonien gir oss en mulighet til å erfare hellighet og fordype vår personlige relasjon til Gud.”

“Fremfor alt hedrer vi erkebiskop Eduard Profittlich som et heroisk trosvitne under den sovjetiske forfølgelsen, en mann som ga sitt liv for å forbli trofast mot Kristus,” understreket Jourdan.

Født i 1890 i Leimersdorf, Tyskland, begynte Profittlich sin prestelige utdannelse ved seminaret i Trier. Deretter trådte han inn i jesuittordenen som novise og studerte filosofi og teologi i Nederland, med avbrudd på grunn av krigen.

Han ble ordinert til prest i 1922 og feiret sin primissmesse i hjembygden Leimersdorf. Etter ordinasjonen arbeidet han som misjonær i Polen og tok doktorgrad i teologi og filosofi i Kraków.

I 1930 dro han til Estland som misjonær. Pave Pius XI utnevnte ham til apostolisk administrator i 1931 og til biskop i 1936.

Etter Hitler-Stalin-pakten rykket sovjetiske tropper inn i Estland, og alle forbindelser med Vesten ble brutalt avbrutt. Katolikker ble mistenkeliggjort og utsatt for hard forfølgelse.

I denne perioden skrev Profittlich: “Det finnes mange kristne i dag som ser med sorg på Guds rike i vår tid. […] Når de ser til Russland og ser hvordan gudløsheten råder med sin skrekkvelde, hvordan den forfølger og undertrykker kirkene, hvordan den forsøker å rive troen ut av menneskenes hjerter […].”

I 1941 fikk tyskfødte estlendere muligheten til å flytte til Tyskland, men biskopen valgte å bli: “Det sømmer seg vel at hyrden forblir hos sin hjord og deler deres gleder og sorger. […] Jeg vet at Gud er med meg. Og da vil alt bli godt. Mitt liv og, om det kreves, også min død vil være et liv og en død i Kristus,” skrev han til sine slektninger.

I juni 1941 ble Profittlich arrestert av den sovjetiske sikkerhetstjenesten og forsvant sporløst i flere tiår. Først like før Sovjetunionens fall. ble dokumentene om ham offentliggjort. Han ble dømt til døden for “kontrarevolusjonær virksomhet og agitasjon i Kirken,” og dommen ble fullbyrdet ved skyting den 22. februar 1942.

Saligkåringsprosessen ble innledet 30. januar 2002. Biskop Profittlichs engasjement for forsvar av den katolske troen er vel dokumentert. Han skrev: “Kjærlighet til sannheten krever at vi erkjenner de store forskjellene mellom katolisismen og protestantismen, forskjeller som går inn til kjernen av kristendommen. […] Målet med en slik kamp kan bare være én ting: å la sannheten seire og så forenes i Sannheten. En ærlig og offentlig kamp for troen er allerede et stort vitnesbyrd.”