Kina trosser Vatikanet og utnevner biskop midt i pavevakum

Kina-avtalen med Vatikanet er igjen under press. Kinesiske myndigheter har på egenhånd utnevnt en ny biskop i Xinxiang – uten Romas godkjenning og til tross for at pave Frans nylig døde. Handlingen reiser alvorlige spørsmål om avtalen fra 2018 og dens reelle funksjon, særlig nå under interregnum.

Av sr Anne Bente Hadland

Det er ikke bare tyskerne som lanserer seg når paven er borte, som nevnt i Notert spesial i går.

Også kineserne har kommet på banen, og viser hva de mener om avtalen med Vatikanet som i stor grad gir kinesiske myndigheter retten til å utnevne katolske biskoper i landet, skjønt ikke helt og fullt, naturligvis. Vatikanet skal være med. Akkurat hva avtalen som ble inngått i 2018, går ut på, er det få som vet. Den er hemmelig. En sentral skikkelse i utformingen av avtalen er kardinal Pietro Parolin, statssekretær under pave Frans.

Men nå har kinesiske myndigheter ennå en gang vist hva de mener om “samarbeidet”. I går, 29. april, ble det kunngjort at det kinesiske fastlandsbispedømmet Xinxiang har «valgt» en lokal prest til ny biskop, til tross for pave Frans’ død 21. april og til tross for at bispedømmet alt har en biskop, Joseph Zhang Weizhu,som ble utnevnt av pave Johannes Paul II i 1991. Han har i flere tiår ledet bispedømmet som “undergrunnsbiskop” uten statlig anerkjennelse. 

Les også:
Kinas nye regler strammer inn utenlandsk misjon og isolerer kirken

Handlingen viser med all tydelighet det som er den kinesiske statens offisielle politikk, nemlig at de ikke anerkjenner noen utenforstående myndigheters innblanding i Kirkens arbeid i Kina, inkludert “innblanding” fra Den hellige stol. 

Under interregnum som nå, kan Roma verken anerkjenne eller avvise utnevnelsen. Den sittende biskopen i Xinxiang er utnevnt av Roma, og i følge kirkeretten er det bare paven som kan utnevne biskoper i Den katolske kirke. 

Kina-avtalen er også et tema i forhandlingene frem til konklavet, og den kan få betydning for utfallet. 

Mer om dette her.