Som 330 atombomber: Kardinal Bo om jordskjelvet i Myanmar

Jordskjelvkatastrofen i Myanmar 2025 har rammet landet med voldsom kraft. Kardinal Charles Maung Bo sammenligner ødeleggelsene med 330 atombomber og retter en sterk appell for fred og hjelp midt i krisen.

Av Victoria Cardiel, 8. april 20254

Erkebiskopen av Yangon (Myanmar), kardinal Charles Maung Bo, beskriver med sterke ord jordskjelvet på 7,7 på Richters skala, som har forårsaket over 3 500 dødsfall, nesten 5 000 skadde og hundrevis av savnede. Han sammenligner katastrofen med at 330 atombomber eksploderte samtidig.

– Folk er redde og står uten tak over hodet. Dette kraftige jordskjelvet hadde en energi tilsvarende eksplosjonen av 330 atombomber, og det har rammet vårt uskyldige folk hardt, sier kardinalen til ACI Prensa.

– Katastrofen har ført til scener og opplevelser som minner om en apokalypse, legger han til, etter å ha sett fortvilelsen hos tusenvis av mennesker som fortsatt leter etter sine kjære under ruinene.

Midt i tragedien finnes det likevel håp. De siste timene har redningsteam – flere av dem internasjonale – klart å redde over 600 mennesker, spesielt fra de hardest rammede områdene der katastrofen er særlig alvorlig.

Jordskjelvet inntraff 28. mars 2025 kl. 12:50 lokal tid, med episenter nær Mandalay. Det reelle omfanget av tragedien er fortsatt ukjent, siden mange ofre fremdeles ligger begravet under ruinene.

Den katolske kirke i Myanmar er også sterkt rammet, men har fra første øyeblikk organisert hjelp til de berørte.

– Den katolske kirke står selv såret tilbake, men fortsetter sitt helbredende arbeid. Mange av våre menigheter og kirker er hardt skadet, og tusenvis søker tilflukt på åpne områder. Vi prioriterer pastoral omsorg og sørger for vann, medisiner, mat og ly for å redde liv, understreker kardinal Bo.

Han fremhever kirkens engasjement for å lindre de psykologiske virkningene tragedien har på lokalbefolkningen:

– Mange av våre ordensfolk er ute blant folket og tilbyr en medfølende tilstedeværelse.

Kardinal Bo, som også er president for Myanmars katolske bisperåd, ber om våpenhvile i et land preget av borgerkrig siden militærkuppet i 2021.

– Dette er ikke tiden for våpen. Konflikten har rammet folket vårt hardt. Jeg appellerer til alle parter om å respektere våpenhvilen. Nå er det tid for å bruke førstehjelpsutstyr, ikke våpen. Dessverre skjer ikke dette, beklager han.

Han understreker at den pågående krigen har tvunget tusenvis på flukt, mens økonomisk kollaps og inflasjon har hindret effektiv humanitær hjelp.

– Kirkens budskap er klart: Dette er ikke tiden for krig. Konflikten har påført folket vårt dype sår, og nye kamphandlinger forverrer bare situasjonen.

Kamphandlingene pågår fortsatt og vanskeliggjør hjelpearbeidet.

– Selv før denne katastrofen sto vårt folk overfor store utfordringer som en endeløs krig, millioner på flukt, mangel på helsehjelp, økonomisk kollaps og et skadeskutt utdanningssystem, minner kardinalen om.

Han forteller også at store deler av landet, inkludert viktige veier, er kontrollert av bevæpnede grupper.

Kardinal Bo er medlem av rådgivningsrådet for Catholic Institute for Nonviolence, et institutt med hovedsete i Roma som arbeider for fred og menneskeverd.

Caritas Internationalis – sentral i hjelpearbeidet

Midt i tragedien understreker kardinalen betydningen av Caritas Internationalis:

– Vi har fått stor støtte fra kirkelige organisasjoner. Caritas Internationalis har vært en solid partner hele veien og har forberedt våre folk på naturkatastrofer og konflikter. Deres opplæring har vært svært nyttig, og de står nå klare med humanitær hjelp.

Også Caritas Norge har startet en innsamlingsaksjon til støtte for jordskjelvofrene, og norske katolikker viser stor giverglede og solidaritet. Bidrag kan gis via Caritas Norges konto 8200 01 93433, merket «Myanmar», eller via Vipps til 91895 med samme merking.

Til slutt deler kardinal Bo et budskap om håp:

– Det internasjonale katolske fellesskapet har lovet full støtte. Pave Frans har vært en stor kilde til oppmuntring, og vi er dypt rørt over omsorgen Vatikanet har vist, ikke bare nå, men gjennom alle disse årene.

Denne saken ble først publisert av ACI Prensa og er oversatt og tilpasset av EWTN Norge