De siste gang verden så pave Frans

De siste gangene verden så pave Frans, var dypt rørende og fulle av symbolikk. Fra Peterskirkens balkong på påskedag til uventede møter i fengsler og kirker, tok den hellige far et varmt og verdig farvel med verden. Dagen etter sitt siste påskebudskap sovnet han stille inn, 88 år gammel.

Av Almudena Martínez-Bordiú

Den hellige far pave Frans hilste for siste gang de troende verden over fra Peterskirken på kristendommens viktigste dag: påskedag, selve kjernen og fundamentet i den katolske tro som forkynner Kristi seier over synden og døden.

Morgenen den 20. april, foran titusenvis av pilegrimer samlet på Petersplassen, viste pave Frans seg på basilikaens midtre balkong for å fremføre sitt påskebudskap.

Med et ansikt preget av utmattelse og en stemme preget av pusteproblemer, leverte Den hellige far med stor anstrengelse det som skulle bli hans siste velsignelse: «Kjære brødre og søstre: God påske!» En dag senere, om morgenen 21. april, døde pave Frans i en alder av 88 år.

I sitt påskebudskap, som ble lest opp søndag av erkebiskop Diego Ravelli, seremonimester ved pavestolen, uttrykte pave Frans sin dype lengsel etter fred, og ønsket «at prinsippet om medmenneskelighet som det grunnleggende prinsipp aldri må svikte.»

«På denne dagen vil jeg at vi igjen skal håpe og stole på hverandre – også på dem som ikke står oss nær, eller som kommer fra fjerne steder med skikker, livsstiler, tanker og vaner annerledes enn dem vi kjenner best – for vi er alle Guds barn,» uttrykte pave Frans.

Avslutningsvis ga paven de troende en av de «overraskelsene» som hadde kjennetegnet hans siste dager som pave, siden han ble utskrevet fra Gemelli-sykehuset i Roma den 23. mars.

Pave Frans kjørte rundt på den fullpakkede Petersplassen i omtrent 20 minutter, der han hilste varmt og kjærlig på de 35 000 troende fra pavemobilen, mens folkemengden svarte med applaus og jubel – et øyeblikk foreviget for ettertiden.

Etter utskrivelsen fra sykehuset hadde pave Frans flere ganger dukket opp offentlig, alltid uventet og uten en offisiell dagsorden.

Selv om det ikke var ventet at han skulle ta imot store grupper eller holde audienser under rekonvalesensen, viste han seg igjen for første gang den 6. april for å delta i jubelåret for syke.

Han hadde også et privat møte med det britiske kongeparet etter at deres offisielle besøk i Vatikanet ble avlyst, og den 10. april overrasket han alle ved å besøke Peterskirken uten paveklær for å be ved graven til den hellige Pius X.

Den hellige far besøkte også Santa Maria Maggiore-basilikaen i Roma for å be foran ikonet av Jomfru Maria, «Salus Populi Romani» («Romas folks vern»), som han alltid hadde en sterk hengivenhet til. På palmesøndag kunne man se ham uten oksygenslange idet han hilste på kardinaler og troende etter messen.

For bare fem dager siden besøkte han Regina Coeli-fengselet i Roma på skjærtorsdag ettermiddag, hvor han møtte 70 innsatte. Han viste seg også i Peterskirken påskeaften for å være nær de troende som skulle feire påskevigilien.

I tillegg tok han imot 70 medlemmer av det medisinske personalet fra Gemelli-sykehuset i Vatikanet den 16. april for å takke dem for omsorgen han fikk under sykehusoppholdet.

Han rakk også å ta imot USAs visepresident JD Vance på et kort besøk påskedag.