Carlo Acutis og de fire pavene 

Carlo Acutis og de fire pavene er en historie om tro, offer og håp. Den italienske tenåringen, som trollbandt en hel generasjon med sin kjærlighet til eukaristien og teknologien, har en reise mot hellighet tett sammenvevd med Johannes Paul II, Benedikt XVI, pave Frans – og nå en kommende pave som vil fullføre hans helligkåring.

Av Courtney Mares, 29. april 2025

Pave Frans’ uventede død på annen påskedag, 21. april, har utsatt den etterlengtede helligkåringen av Carlo Acutis, den italienske tenåringen som trollbandt en generasjon unge katolikker med sin kjærlighet til eukaristien og lidenskap for teknologi.

Mens Kirken nå forbereder seg på konklavet som skal velge ny pave, holder titusener av unge pilegrimer, som hadde reist til Roma for helligkåringen, fortsatt vakt i Den evige stad for den avdøde paven.

Carlo Acutis’ vei til hellighet har gått parallelt med livene til de tre siste pavene, som hver på sin måte har preget ulike kapitler i tenåringens korte liv og arv.

Carlo dro på pilegrimsreise for å møte pave Johannes Paul II, han ofret sine lidelser fra kreften for pave Benedikt XVI, og senere ble han saligkåret under pave Frans. Nå blir det opp til neste pave å helligkåre Kirkens første helgen fra millenniumsgenerasjonen.

En barndom inspirert av Johannes Paul II 

Carlo Acutis ble født i 1991 under pave Johannes Paul IIs pontifikat. Han vokste opp i en tid da den polske paven inspirerte millioner med sine reiser og sin lære. Carlos polske barnepike, som selv hadde stor hengivenhet til paven, bidro til å styrke guttens tidlige tro.

I oktober 2000 reiste familien Acutis til Roma for å delta i et av høydepunktene under det store jubelåret: pave Johannes Paul IIs vigsling av det nye årtusenet til Marias uplettede hjerte. Den da ni år gamle Carlo sto på Petersplassen og opplevde folkemengden som samlet seg i bønn under Berninis søylegang foran statuen av Vår Frue av Fátima.

«Kirken søker i dag, gjennom Peters etterfølgers stemme, sammen med så mange hyrder som er samlet her fra hele verden, tilflukt under din moderlige beskyttelse og ber med tillit om din forbønn i møte med fremtidens skjulte utfordringer,» ba Johannes Paul II til Jomfru Maria.

Ofret sine lidelser for Benedikt XVI 

Da hvit røyk steg opp fra Det sixtinske kapell i april 2005, fulgte den 13 år gamle Carlo nøye med da kardinal Joseph Ratzinger ble valgt til pave Benedikt XVI. Ifølge moren var Carlo «fascinert» av Benedikt XVI.

Året etter fikk Carlo diagnosen leukemi. Før han døde av kreft i oktober 2006, ofret han sine lidelser for pave Benedikt XVI og sa: «Jeg gir Herren all lidelsen jeg må tåle, for paven og for Kirken, slik at jeg ikke trenger å gå gjennom skjærsilden, men kan gå direkte til himmelen.»

Saligkåring under pave Frans 

Pave Frans erklærte Carlo Acutis’ heroiske dyder i 2018 og anerkjente de to miraklene knyttet til Carlos forbønn, som gjorde saligkåringen og den kommende helligkåringen mulig.

Frans trakk ofte fram Carlo som et forbilde for unge mennesker i den digitale tidsalderen. I Christus Vivit, pave Frans’ apostoliske formaning til ungdommen, skrev han at Carlos liv var et eksempel som utfordret fristelsen til å bli selvopptatt, isolert og å jage etter tom nytelse i den digitale verden.

«Hans vitnesbyrd viser dagens unge at ekte lykke finnes ved å sette Gud først og tjene ham i våre brødre og søstre, særlig de minste,» sa pave Frans dagen etter Carlos saligkåring i 2020.

Pave Frans skulle egentlig presidere ved Carlos helligkåring den 27. april, under en jubileumsmarkering der 80 000 tenåringer var ventet til Roma. I stedet vil messen nå bli feiret som en del av Novendiales – de ni sørgedagene etter en paves død – som del av en revidert tidsplan for ungdommens jubileum.

En helgen for den neste paven Carlo Acutis’ helligkåring blir nå en av de første store handlingene som venter neste pave. Tidspunktet og stedet for helligkåringen blir overlatt til Frans’ etterfølger, som trolig vil bruke denne anledningen til å tale til Kirkens fremtid og dens ungdom gjennom helligkåringen av Kirkens første helgen fra millenniumsgenerasjonen.